路英念行到石门前，将钥匙插入匙孔，左手顺势放在石门上的一凹处，先推而转，只听石门轧轧作响，应声缓缓打开。与此同时，外头阳光似乎迫不及待般，石门一开，便自缝隙斜斜射了进来，地道内由暗勘勘转亮，最后无处不笼罩在暖阳之下。
袁昊不知自己睡去多久，已然习惯了黑夜的双眼，一时见着外头烈阳照来，只觉又刺眼又疼痛，拼命瞇细双眼。他抽了抽鼻子，外头凉风徐徐吹入地道，风中带着阵阵花香，芬香四溢。
路英念率先走出地道，后头杜承悲见袁昊动也不动，以为他是想拖延时间，冷哼一声，狠狠推他一把，喝道：「愣着干甚么？快走！」
袁昊遭他这么一推，踉跄几步，险些摔跤，回头瞪了杜承悲一眼，不作他语，提步行出地道。出得石门之外，只见一条青石子路往宅院方位延展而去，左右两侧种满花花草草，团花簇锦，盎然一片，一旁石墙朱檐长满蔓藤，攀着某种花，娇小脆弱，簇拥成团，或黄或白，黄如似霞，白如似雪。
本来袁昊花草识得就不多，只知那是花那是草，根本看不出有何差别，盯了一会，只想：「这家大院的主人倒也古怪，居然不让下人修剪花草，任由那藤蔓攀到墙上屋上，届时朱院可就要成了藤蔓大院，如此可好？」
三人穿过长廊，行了一小段路，拐过几个弯，但见大院所见的屋檐均是朱红之色，连带房门、窗牖亦是红通通一片，俨然是真正的「朱院」。
路英念接着带路，三人走过一座小石桥，来到一处大池塘，塘边有棵细柳，柳叶垂拂，碧水细流，池中绽了几朵白莲，片片荷叶如旌旗般招展开来，几只红鲤悠悠游动，荡着涟漪，大有一种清闲幽然的感触。
袁昊跟着路英念，绕着池塘走了一会，远远见得有一座凉亭，亭外有两名婢女伫候。他抬头一看，眉头微皱，果然这亭子外观亦是漆成朱红之色。他心想这朱红大院遍地是红，八成和路英念口中的夫人脱不了关系，只是如此爱煞了红色，未免也太过了点。
路英念再走了十来步，停步下来，道：「少侠还请稍候片刻。」说罢，低头碎着步子，朝亭子接近，低声和一名婢女说了什么，那婢女看了袁昊一眼，接着走到亭内。过得少时，婢女出了亭外，又说了几句，路英念便低头碎步回来。
袁昊瞧路英念堂堂一个中年汉子，粗手粗脚，偏升双脚呈内八之状，蹑足走路，模样甚是好笑，暗暗想道：「有趣，有趣，这位夫人不知如何想的，非要让一个大汉子学着太监走路。我以前只听
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