就在这时，忽听有人道：「袁昊，这位小妹妹是谁？」这声音平平淡淡，用不着回头，当知说话之人自然是竹令谦。
只见竹令谦俏脸淡笑，仅仅瞟过顾希颜一眼，目光流转，那双彷彿能看透人心的慧黠眸子，就此直勾勾地盯着袁昊不放。
袁昊本已拿她毫无办法，就算动起脑子，不多时也会被慧眼识破，现下还向她学起丹青画术，那虽非本愿，仍是承她恩情，当下承受不过那目光，不禁退了一步，却觉衣袖让人扯住，回头一瞥，见顾希颜眸中的两颗黑珍珠静静凝来，好似透着希翼光彩。
他忙咳了一声，将方才发生的缘由种种，以及顾希颜的遭遇，尽数告知这对爷孙女俩。
竹云堂、竹令谦听了顾希颜的遭遇，不由大起恻隐之心，竹云堂连连拍着袁昊肩子，大声叫好，同样骂那个霍本通的不是；而竹令谦则上前几步，轻轻握起顾希颜的小手，难得地温言勉励，流露柔情。
袁昊吁了口气，小声道：「竹爷爷，咱俩借一步说话。」
竹云堂自然感受到自己孙女方才的变化，脸上迷蒙一片，犹如想起甚么往事般，又是流露痛色，又是感怀无限。他见袁昊一副快哭出来的模样，好是心有戚戚焉，正想点头答允下来。
竹令谦率先抢道：「袁昊，你用不着担心，要是有贼人来了，凭爷爷功力，他岂会不知？」此话言下之意便是：有甚么话在这边说，用不着避而谈话。
顾希颜问道：「袁昊哥哥，这位漂亮姐姐是谁？」
竹令谦听顾希颜称讚自己，淡淡一笑，道：「小妹妹，妳叫甚么名字？」
顾希颜道：「我、我叫顾希颜。」双手紧紧拉着袁昊衣袖，不肯放手。她虽未到情窦初开的年纪，但自小至今，除了父母尔外，再也无人对她那般细心呵护，为她出面撑腰，如今连霍本通、姨娘都要弃她于不顾，当今世上，可以说惟有袁昊一人肯对她好。因此碰上年纪相差不远的竹令谦，自然而然起了对抗意识。
竹令谦道：「顾妹妹，我姓竹，名令谦，是袁昊的师父。」
袁昊被二人夹在中央，承受两面目光射将而来，早已冷汗沁衣，频频叫苦，一心想逃。听得竹令谦之这话，张口反驳道：「令谦姑娘，我虽然向妳学画，但没有拜师。」
竹令谦没好气白他一眼，道：「我教你画术，你所学一切，自然师承于我，不就是等同拜师学艺？至于江湖上那些冗杂俗礼，我本就不爱，你就算要拜，我也不会同意。」
袁昊想了一
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