皇极殿。
侧廊。
警钟撞在飞檐上，弹回来。
裹着寒风，往耳朵里钻。
周通一边系甲，一边冲出门。
哨子叼在嘴里，吹得尖锐刺耳。
他是府军前卫百户。
今夜在皇极殿当值。
按编制该有一百多人。
实际，就七八十个弟兄。
有人衣甲没系好。
有人抓着刀鞘找刀。
几个巡逻的大汉将军赶过来。
握着绣春刀，脸铁青。
百来人，横七竖八站着。
把整条甬道堵得严严实实。
“百户大人！出什么事了？”
有人颤着声喊。
周通咬着牙。
牙缝里挤出几个字。
“玄武门破了。有人反了。”
没人说话了。
所有人，死死攥紧了手里的刀。
有人指尖发白。
有人额头冒汗。
但没有一个人往后退。
阵刚摆好。
甬道尽头，亮了。
先是火光。
然后是黑。
沉得压人的黑，从光里漫出来。
周通当了十年兵。
见过关宁铁骑。
见过白杆兵。
见过最凶悍的流寇。
从没见过这样的甲。
从头到脚，裹得严严实实。
连脸都看不见。
面甲后面那双眼睛，是空的。
像在看一堆死物。
铁甲方阵，越来越近。
脚步声震得地面发麻。
甲片摩擦的嗡鸣，堵得人胸口发闷。
前排的士兵，腿开始抖。
不是怕。
是地面在震。
震得脚底板发麻，腿肚子使不上劲。
“百户……”
一个年轻士兵低声开口，声音发飘。
“咱们……挡不住的……”
周通没回头。
他拔出腰刀。
刀身在火光下，闪着冷光。
他运足气，吼道：
“来者何人！擅闯皇城是死罪！站住！”
整个铁甲方阵。
突然停了。
所有的脚步声。
…。。