条帕子，是在透过她的针脚，看她母亲的影子。
“你母亲……”邱莹莹的声音有些干涩，“她为什么不直接告诉我？”
“因为你母亲留过话。”顾清宁垂下眼，手指在桌沿上轻轻敲了敲，“邱凌云最后一次来顾府的时候，跟我母亲说了一句话——‘如果有一天我不在了，不要帮莹莹。让她自己站起来。站不起来，就让她倒下。’”
邱莹莹低下头，眼睫毛遮住了眼底翻涌的情绪。她好像忽然理解了母亲——那个在临死前给女儿留下名单和证据的女人，她的“狠心”背后是另一种温柔：因为她知道自己护不了女儿一辈子，所以宁可逼着女儿自己长出翅膀。与其让女儿在别人的庇护下苟活，不如让她在风雨里学会飞翔。如果飞不起来，那就倒在风里——至少在倒下之前，她努力过。
“所以她还是来了锦绣坊。”邱莹莹的声音低低的，像是在跟自己说话。
“因为她看到了你的帕子。”顾清宁笑了一声，那笑声里带着一种复杂的感慨，“她说‘这丫头站起来了，站得比她娘当年还直’。所以她才把屏风的活交给你——三百两银子不是施舍，是考验。她想看看你能绣出什么东西来。”
“结果呢？”
“结果你让她很满意。前天她跟我说，说你比她年轻的时候强多了。你知道我母亲这辈子夸过几个人？从我记事起，你是第三个。”顾清宁伸出三根手指晃了晃，然后收拢折扇站起身来，语气恢复了惯常的轻松，“所以后天我给你助阵，不是看你可怜，是因为你有资格站在那个宴会上，比任何人都名正言顺。你缺的不是入场券，缺的只是一个能让所有人知道你是谁的机会。”
邱莹莹深吸一口气，把翻涌的情绪压下去，重新拿起针线，低头继续绣屏风上的云海。针脚一起一落，稳得没有一丝波澜。她没有再说什么，只是在心里默默记了一笔——顾家这份情，她记住了。
“对了，”顾清宁走到门口，忽然回头，“你要不要借一身行头？顾府有专门的裁缝，尺寸今天量明天就能出衣。赏春宴那种场合，穿得太素会被人看轻的。你别觉得这是小事——酒宴就是战场，衣装就是铠甲。你穿得比别人好，别人就得多看你一眼；你穿得寒酸，连开口说话的机会都没有。”
邱莹莹想了想，点了点头。她确实需要一身能镇得住场面的行头。前世她深谙这个道理——在重要的场合，衣服不是穿给自己看的，是穿给对手看的。她上次去顾府穿的淡青色长裙已经是最体面的一件了，但在邱兰芝的赏春
…。。