许岁宁闻言，立时便仰头看向他。
她想起来了。
昔日在书房授课，便是他亲自为她讲解这首《溱洧》，讲过上巳的风俗，以及芍药所承载的爱慕盟约。
许岁宁张了张口，半晌才道，“是，先生教过。”
可知晓典故又如何？
先生此举，到底是怜惜她身世凄苦，见她孤身落寞，以此花宽慰？
还是……男女之间的爱慕？
她摸不准。
因为姬长龄一直是这样的。
在京城重逢后，他知她寄人篱下，便以帝师之尊亲自为她撑场面。
他待她，大都是师长对晚辈的照拂，是高位对孤弱的垂怜。
许岁宁将脸颊微微偏开，避开他的视线，目光落向粼粼水面。
“先生既知此句，便该明白，芍药不是寻常花草。”
“溱洧赠芍，乃是儿女互许心悦。”
许岁宁鼓足莫大勇气，才敢把这番话说出口。
她既盼着他坦承心意，又恐惧听见太过滚烫的答复。
自和离后，许岁宁从未想过再与旁的男子交心，抑或是再嫁。
裴知衡已在她心底留下许多阴影。
余生她只盼着能回苏城，给养父母养老送终。
在院子里种一畦菜，养两只鸡，闲时绣绣花，制制香，教邻家的孩子认几个字。
一个人也没什么不好的。
再说，她身旁还有月容呢。
可姬长龄这话，倒让许岁宁一时有些摸不准了。
姬长龄没有立刻答话。
他侧过头，静静看向身侧的少女。
“我自然明白。”
“方才，我就在后头站着。”
许岁宁闻言，身子猛地一震。
她倏地转头看向他，杏眼圆睁着，眼底有来不及藏起的惊愕，和一丝被人窥破心事的慌乱。
“先生……何时便在那里了？”她小声询问。
“自你到了河畔，在这坐下之时。”
竟是那么早。
“那……先生为何迟迟不肯出来？”
许岁宁鼓起勇气问出这句话。话音刚落，她便后悔了。
这话问得太逾矩。
他是先生，是帝师，他行事自有他的道理，哪里轮得到她来质问？
却见姬长龄微微阖了阖眼，再睁开时，眼底藏着几分迟疑。
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