黄淮左和沈青黛回到沈家时，已是傍晚。
天空又飘起了雪花，两人并肩穿过回廊，谁也没说话，脚下哗哗的踩雪声。
走到院门前时，沈青黛忽然停住脚步：“你……可曾想过找点事情做？我可以找大哥与父亲帮忙。”
黄淮左一愣，随即连连摆手：“别，千万别。我这人胸无大志，好不容易找着了一个能吃饱饭、不干活、还有人给钱花的工作。”
他顿了顿，笑道，“我这赘婿当得挺好的，心满意足。”
沈青黛站在原地，看了他好一会儿。
寒风拂过廊下的灯笼，光影在她脸上晃来晃。
她见过太多京城勋贵子弟听说她体弱多病后像是看瘟神般的眼神，却还是头一回遇见一个人，把“入赘”当成一份旱涝保收的闲差来做的。
她垂下眼，转身进了内院，心里暗暗终于松了一口气，还好，这门婚事，黄淮左也不怨她。
沈家书房内，灯光摇摇晃晃。
沈修齐顶着黑眼圈走了进来，将一本奏折轻轻推到沈万三面前：“父亲，堤坝之事，您再看一眼。”
沈万三头也不抬，手中的笔未停：“不必看了。户部没有银子，年年修堤年年漏，屁用没有。”
“您先看一眼。”沈修齐声音透着执拗。
沈万三叹了口气，搁下笔，这才抬眼。
只见沈修齐眼底的红血丝，眼圈发黑，原本责备的话到嘴边又咽了回去，只是拿起那本奏折翻开。
“漕运安防银？”他念出第一行字时眉头便拧了起来，“这是何意？”
“父亲看完再说。”
沈万三不再开口，一页一页往下翻。
折子写得不长，句句落在实处：从沿河商船税费中划取部分，专款专用于漕运沿线堤坝修缮，不增商税，不挪国库，银钱往来由户部和工部共同核验。
他翻到最后，将折子合上，搁在案头，沉默了很久。
“或许……可行。”他终是点了点头，“这法子谁想出来的？”
沈修齐顿了一下：“我。”
沈万三没有追问。
“明日我便上呈。”沈万三将折子收好，“词句再打磨一遍，不可让旁人抓到把柄。”
父子俩又就几处措辞反复斟酌了一番，窗外飞雪渐渐变大，书房里的灯火一直亮到很晚。
翌日一早，雪停天晴。
黄淮左带着刘一手出了门，直奔弄云巷
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