杨宁站在这座正殿面前，脚下是汉白玉铺的月台，石面被匠人打磨得光滑如镜，积雪已经扫净了，只在栏杆根下还堆着几抹白。月台四周围着一圈汉白玉栏杆，栏杆柱头上雕着如意云纹，每一根都打磨得圆润光洁。月台正中央摆着一只硕大的铜香炉，炉身铸着狻猊纹，炉盖上的镂空处袅袅地冒着青烟，在晨风里拉出一道细细长长的弧线。香炉两侧各立着一座石雕日晷，晷针的影子投射在晷面上，刻度清晰而精准。
他仰起头。屋顶是碧绿色的琉璃瓦，瓦片在晨光下泛着温润而沉静的幽光，像一整块巨大的翡翠被细细切割了铺在屋顶上。檐角的脊兽昂首向天，一共七只，比故宫太和殿的十只少了三只，但已经足够让这座殿宇从周围的建筑中突兀出来，带着一股不容侵犯的威严。红色的木门敞开着，门扇上嵌着一排排黄铜门钉，门楣上挂着蓝底金字的匾额，满汉双文并列。门窗上部是透光的窗格，糊着雪白的高丽纸，纸面上映着院子里梅枝的影子，疏疏朗朗，像一幅淡墨画。
他在现代去过故宫，站在太和殿前被那种铺天盖地的皇家气派震撼得说不出话。可那时候他知道自己是个游客，买票进来的，看完就走。现在他站在这座殿宇面前，它和他之间的距离不是栏杆隔开的，而是完全敞开的——它是他的。这种感觉比在故宫当游客要魔幻得多，也沉重得多。
舒兰在月台下停住脚步，微微屈膝行了一礼，声音依旧是那样淡淡的：“王爷，妾身有些乏了，就让棠儿陪着您吧。”说完也不等他回应，便扶着丫鬟的手沿着游廊往东边去了。杨宁看着她的背影消失在游廊拐角，心里暗暗松了口气——说实话，每次舒兰在场，他都有一种在考场上被监考老师盯着的感觉，浑身不自在。
棠儿站在月台边上，歪着头看他，嘴角带着一点促狭的笑意，好像在说“姐姐走了你就轻松了吧”。杨宁被她看得有些心虚，干咳了一声，抬脚迈进了正殿的大门。
一进殿，一股混合着陈年檀香和旧木头味道的气息扑面而来。殿内的光线比外面暗了几分，但依然宽敞明亮——南边的窗格上糊着透光的高丽纸，雪白的纸面把外面的天光滤得柔和而均匀，整个大殿都笼罩在一层淡淡的银灰色光晕里。脚下是冰凉坚硬的金砖地面，砖面光滑如镜，隐约能映出头顶的倒影。杨宁低头看了一眼——这“金砖”其实是苏州烧制的细料方砖，工艺极为考究，敲之有金石之声，铺在殿里光洁如墨玉，倒映着头顶的井口天花。
他抬起头来，终于看到了那天花。井口天花的主色调是
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