有的面无表情，只是拱手行了个常礼。显然他们都认识他。
为首的那个官员转过身来，肚子把官袍的前襟撑得圆鼓鼓的，补子上的仙鹤都被撑得变了形。国字脸，浓眉大眼，下颌线条硬朗，一看就是久居人上的角色。他也看到了杨宁，脸上的严肃表情像被春风吹化的冰面，瞬间裂开了一道笑纹，大步流星地迎上来，走到杨宁面前站定，双手抱拳，弯腰行了个礼。
“奴才索额图，给王爷请安！”他抬起头来，嬉皮笑脸地咧着嘴。
杨宁站在原地，嘴巴张了张，脑子里像是被人按了暂停键。索额图？这个人他太知道了——康熙朝权倾一时的大臣，保和殿大学士，议政大臣，太子太傅。他写小说的时候翻过多少次资料，索额图的生平倒背如流。可就因为太熟了，他完全没法把资料里那个老谋深算的权臣跟眼前这个拍着肚子嬉皮笑脸的胖子联系起来。他愣了两秒，才反应过来自己应该回礼，赶紧也抱了抱拳，声音还是有些发飘：“嗯——啥玩意儿？你是索额图？”
索额图显然把杨宁的失态当成了王爷在跟他开玩笑，不但没起疑，反而哈哈一笑，伸手在肚子上拍了两下，那肚子隔着官袍都颤了两颤，发出沉闷的嘭嘭声。“王爷难道忘了？以前在京城的时候，您老爱拍奴才的肚子，说奴才这肚子跟弥勒佛似的。”说着又拍了拍，那肚子被拍得上下弹跳，他脸上的笑容比方才更加灿烂了几分。
杨宁咧着嘴笑了一下，那笑容僵在脸上，比哭还难看。他不知道原主和索额图到底是什么关系——是盟友还是表面客套，是真的熟络还是演给别人看的——所以他一个字都不敢多说，只是站在那里，后槽牙咬得紧紧的，保持着那个比哭还难看的笑容。
正僵持着，身后一个老太监悄无声息地凑上来，在他耳边低声提醒道：“王爷，该焚香更衣了。”
杨宁如蒙大赦，赶紧点了点头，任由两个太监一左一右地引着他往旁边的厢房走。进了厢房，丫鬟已经捧着铜盆、手巾、香炉候着了。他洗了手，净了面，脸上的红印子终于消了几分。然后一个太监捧来一顶红绒暖帽，帽顶上那颗东珠在幽暗的厢房里依然泛着温润的光泽，另有一个丫鬟双手奉上一串琥珀朝珠，紫红色的珠子每一颗都有拇指盖大小，温润通透，在他脖子上沉甸甸地垂下来。他对着铜镜看了一眼，帽子端正，朝珠齐整，袍子上的褶皱也被人临时抚平了——除了眼睛里的慌乱藏不住，外表上看，倒真有了几分王爷的体面。
从厢房出来，索额图站在正厅门口等着他。那
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