通道在两人走了约莫半个时辰之后逐渐趋于开阔。岩壁的颜色从灰黑色一步步过渡到一种均匀的深褐色，质地也变得更加致密，表面覆盖着一层极薄的浅色沉积物，像是多年来从岩层中渗出的矿物质在壁面上缓慢沉积而成的。
那道信号在通道中搏动的方向依然稳定，但强度在走出约莫一段距离之后开始出现缓慢的衰减，像是信号源到通道某处之间的距离已经接近了某种传导极限，在通道的末端方向，前方的空间忽然变得更加开阔了，形成了一处比两人之前经过的任何地下空间都更加宽阔的天然厅堂。
厅堂的顶部极高，顶部岩层表面呈现出一种均匀的深色，没有裂缝和渗光。
四壁的岩层保留着天然的形态，部分区域经过了粗粗的修整，但大部分仍然保留着原始的断裂面和裂隙，像是一处天然形成的空间在后来被部分改造过，但改造的程度远低于旧路网和更早路径系统的水平。
厅堂的地面由多块大型的深色岩板铺成，岩板之间没有使用灰浆和粘合剂，仅靠自身的重量和排列保持稳定。
地面平整光滑，带着一层均匀的旧色光泽，像是经过了长期踩踏和使用。
厅堂的中央位置立着一根粗大的石柱，柱身比之前见过的任何标记石柱都更加粗大，高度约莫两人的高度，柱身表面经过了细致的打磨，带着一层均匀的深色光泽。
柱身上刻着一组密集的线条和符号，排列方式比旧路网和更早路径系统都更加原始。
林北辰走到石柱前面蹲下来检查了柱身的底部和表面，确认了石柱是由一整块深色岩层制成的，柱身上的线条和符号呈现出一种系统的排列方式，像是在记录某种比旧路网和更早路径系统更加基础的信息。
他蹲在石柱前面辨认了片刻，那些符号的形态比他之前见过的任何记录都更加简单，线条更短更粗，像是用较钝的工具刻制的。
他在柱身靠近底座的位置找到了一行字迹，字迹的笔画粗糙但可辨：“此厅为旧路网西段深层与更早路径系统结构之外的独立空间，是整条西向通道的最终节点。此处地脉走向与旧路网和更早路径系统均不重合，是地层中最早形成的一条独立走向。余在此处设立了此柱，记录了地层中最早走向的位置和方向。若后人至此，可循此方向继续向西延伸。”林北辰蹲在石柱前面，把那行字从头到尾看了两遍，确认了含义之后站起来。
贺平站在石柱的另一侧，手指沿着柱身上的符号走向缓缓划动着，
“这
…。。