林北辰从末标石柱返回星城的路程走了四天。前两天的行程沿着原路经过原野和山脉边缘的地带，第三天走过了那片旧驿道和砂质覆盖层交替出现的过渡区域，第四天下午星城的城墙轮廓出现在了远处的天际线处，城墙上的银白晶石在午后偏斜的光线中反射着柔和的光，比离开时似乎亮了一些，像是北方的天空在春末时节正在缓慢地调整着自己的明度。林北辰穿过城门沿着主道走回九号院时，方小石正蹲在院门口的石阶上给那三只猫梳理颈部的毛，最胖的那只仰着下巴半眯着眼，喉咙里发出持续的低沉呼噜声。方小石抬头看了林北辰一眼，目光在他身上停了一瞬，低头继续梳理。
林北辰在井台边蹲下来洗了把脸，然后从行囊里把那幅旧地图和几枚石片取出来在膝头摊开，沿着末标石柱的位置继续往西北方向画了一段虚线。辰渊在石柱顶部的文字中提到地脉分岔和左支地脉延伸约三百里可达一处高地，但地图上没有画过那段路的走向和地形特征，那片区域在地图上的标注是一片空白，没有任何地名和地形标记。林北辰把地图重新卷好收起来，在井台边坐了一会儿，右臂深处的十二枚残骸在春末傍晚的光中平稳搏动，与末标石柱和更远处的高地地脉保持着远距离的微弱连接。
第二天上午林北辰去了银叶树巷，月清歌正坐在石桌边翻一本新的旧册子。她在听他描述完末标石柱的文字内容和高地的情况之后，坐在那里用手指轻轻敲着石桌的边缘。她说那片区域在武府旧档中有过记载，虽然记载的内容非常有限，但大致提到过西北方向某处地势较高，周围的地表以砂石为主，不适合长期居留和驻守，所以从来没有形成过固定的聚落和定居点。那片区域在地质形成过程中产生过多次抬升，地表覆盖层比周围的平原更薄，基岩层更浅。林北辰谢过月清歌，沿着银叶树巷走回九号院时在巷口遇到了韩伯庸，他手里拿着一卷薄薄的旧纸，说自己昨晚翻到了几页以前手抄的记录，记录中提到那处高地确实存在一处地脉强化点，辰渊曾经在早期规划中把它标注为“西脉末点“，但后来不知出于什么原因没有继续推进。林北辰接过那几页纸看了一遍，上面的字迹比辰渊留下的旧档更工整，像是某位守星阁弟子的抄录副本。林北辰把纸页还给韩伯庸，沿着巷口回到了九号院，在井台边坐了一整个下午，把韩伯庸提供的信息和月清歌旧档中的记载对照着重新整理了一遍，在心里确认了出发前的最后几件事。
第三天天还没亮林北辰就出了城门，穿过城墙北侧的田野和春末清晨的薄雾，走了将近两天半
…。。