“来过一回，不熟。”武松摇头，“不过我认得一个本地的朋友，在城南铁匠铺做事。回头去寻他，问问他附近有没有合适的铺面要赁。”
“铁匠铺？谁啊？”
“姓张，排行老三，都叫他张三郎。早年在清河县干过活，后来搬到阳谷县来了。人老实，手艺也好。”
潘金良心里微微一动，但没有多问。水浒传里姓张的角色不少，她一时也猜不出这个张三郎是不是原著里有名有姓的人物。但既然武松说是老实人，那就先信着。
三人沿着主街走了一趟，潘金良在几家门口贴着红纸招租告示的铺面前停下来打听。一连问了三家，要么租金太高，要么铺面太小住不下三个人，要么周边邻居太多不适合藏老虎。
武大郎见她接连碰壁，小声说道：“妹子，要不咱们先在客栈住几日，慢慢找？”
“不能住太久。客栈人多嘴杂，而且山君不可能一直藏在城外。它是跟我签了契约的伙伴，不是见不得光的野兽，我得尽快找到能安置它的地方。”她环顾四周，“城北离山近，那边应该有靠城墙根的僻静院子。武松，你去寻你朋友问铺面的事，我跟武大哥往城北走走看看。”
武松应了一声，提着哨棒往城南去了。潘金良和武大郎穿过主街拐进城北的巷子，这边的房子明显比主街简陋，但安静得多。巷子深处有几处空置的旧院子，院墙低矮，杂草丛生，门口没有贴招租告示，看着像是主人搬走之后就没再打理过。
潘金良在一处院门前停下脚步。这院子的位置很合她的心意——在城北最靠外的一条巷子里，背后就是一段低矮的城墙，翻过城墙就是阳谷县北郊的荒坡和小树林。院子本身不大，但院墙是实打实的青砖砌的，比周围几家土坯墙结实得多。院子里长满了半人高的荒草，正房三间，虽然窗户纸破了大半，但房梁和墙体看起来还算周正。
最重要的是，这院子左右两边的邻居都搬走了，最近的一户人家也在巷子口那头，隔着二三十步的距离。足够僻静，足够安全。
“这院子好是好，就是荒得厉害。”武大郎踮着脚往门缝里瞅，“也不知道主家是谁，赁不赁。”
“隔壁巷子有个里正，等会儿去问问。”潘金良拍了拍手上的灰，正要转身，巷子那头忽然传来一阵脚步声和吆喝。
一个穿着绸衫、留着两撇八字胡的中年男人从巷口拐了进来，身后跟着四五个扛着扁担绳子的闲汉。那中年男人一手摇着蒲扇，一手指着巷子两旁的几处旧院子，对身
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