腊月的京城，要吃到新鲜蔬菜水果的确不容易，但还是有，好比菠菜、水萝卜、笋子，以及箭杆白菜。有钱人家就要丰富一些，可以用‘穴地煴火’的法子，在冬季种一些反季蔬菜，这种被称为‘洞子货’，不是一般人家能吃的起的，黄芽就是洞子货的绝品。
水果在宫里的品种要比外面多，有许多南方运来京城，专供皇室享用的水果，好比剥落（菠萝），从澳门传入广东，再从广东输入京城。邬阑就喜欢吃菠萝，喜欢那种酸甜的口味，她上辈子都没这么喜欢吃，这辈子反倒爱吃了。
或许是物以稀为贵的原因吧，在经历过物质极为丰富的时代，以至于养成的惯性思维就成了：什么都不缺才是理所应当的。
而在当下，‘理所应当’就成了对这个时代最可笑的误会，即便它已经很接近于现代，又或者以为只有现代才出现的品种，其实这个时代大都已经存在。只不过唯一的差别在于，为此所付出的代价不同而已。
好比京城的冬天，平民想吃洞子货也不是不可以，只要付得起高昂的金钱就行。所以，那句‘没有什么是钱买不来的’，在任何时代下都是一句至理名言。
邬阑给翊坤宫送了一筐水果，其中就有菠萝，这是她从乾清宫陛下那里刮来的水果，她只留了一个菠萝给自己吃，剩下一筐全给了邬贵妃。冬天里水果本就稀缺，即便是后宫里皇帝的那些大小老婆，也不是人人都有份。
有时候，邬阑也会觉得进宫当差也未必不是好事，至少生活优渥，尤其女官，在饮食、生活、看病等各方面，的确要比外面强多了。
宫里的女官，无论生活方面，还是受教育程度，都堪比小富小贵之家的闺秀。
闺秀在冬天可没有菠萝、黄芽吃，但邬阑有，这种差别就来源于宫里有‘菜篮子’工程，而百姓没有‘菜篮子’，宫里的菜篮子就在上林苑。
上林苑有四署，蕃育、良牧、林衡、嘉蔬，分布于京城内外不同地方。嘉蔬署的菜园子在广宁门外白纸坊的观音寺；林衡署负责果树栽种，在石景山东南一片古树参天之处；良牧署在顺义西北境，为皇家豢养牛羊之所。
蕃育署为上林苑管理机构，在去城七十里处的采育镇，辖其他三署，即所谓‘外光禄’，此处风土之饶，川泽之秀，不亚于燕京十景，同样也是帝王游赏之地。
其北五十里处即为南海子，同样隶属于上林苑，但由宦官提督。郑珰除司礼监掌印外，还掌天财库印，并提督御司房、御酒房、上林苑海子。
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