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四月初五，吴三桂降而复叛的消息传至京城。
两日后，李自成再次派出劝降使者去往山海关。
四月十二，李自成收到了吴三桂自山海关送来的一份‘厚礼’：新鲜的人头以及吴三桂写给吴襄的诀别书，还有早已传遍京城的‘共约士民缟素复仇’的檄文。
牛金星接过书信，摊开来略扫一遍，而后念道：
“不肖男三桂泣血百拜，上父亲大人膝下：儿以父荫，熟闻义训，得待罪戎行，日夜励志，冀得一当以酬圣眷。属边警方急，宁远巨镇为国门户，沦陷几尽。儿方力图恢复，以为李……呃猖獗，不久便当扑灭……”
李自成听罢胸中涌起怒气，暗暗捏紧了拳头。
“侧闻圣主晏驾，臣民屠戮，不胜眦裂！犹忆吾父素负忠义，大势虽去，犹当奋椎一击，誓不俱生。不则刎颈厥下以殉国难，使儿素绱号恸，仗甲复仇；不济则以死继之，岂非忠孝媲美乎！何乃隐忍偷生，甘心非义，即无孝宽御寇之才，复愧平原骂贼之勇……”
“混账！”李自成握紧的拳头狠狠砸向黄花梨的书案，又骂道：“简直混账东西！朕想错了吴三桂！吴襄失踪明明就是跟他有关，如今倒来堂而皇之说要为父报仇？简直卑鄙！”
牛金星火上浇油：“这吴三桂简直不知好歹，收了银子不说还不领情，说翻脸就翻脸，把陛下您的一再退让当成软弱可欺。而且他设计劫走吴襄，陛下您都没跟他计较，他倒反咬一口……可见此人阴险狡诈，不能再留下他，否则以后必成大患。”
李自成听进牛金星的谗言，觉得自己被羞辱，尊严被践踏，他再也按捺不住内心的愤怒，当即便定下发兵讨伐吴三桂。
此刻李岩的内心只感到绝望，他本想劝阻两句，但盛怒之下的李自成，又岂是那么容易听进劝的？宋献策拐弯抹角的劝了两句，就换来李自成一顿劈头盖脸，遑论是他。
四月十三，李自成率军亲征山海关，刘宗敏、李岩从之，并挟永王、定王，讨伐叛贼吴三桂。临走时，二王玄帻绿衣，被置于马上，一路上百姓观之，无不泫然涕下。太子虽亡，但这二人依然还是大明皇帝的血脉啊。
同一天，多尔衮率领的大军进抵辽河，
二天后，他意外接到吴三桂的请兵信，信中所云：满汉合兵以抵都门，再灭流寇于宫廷，示大义于中国……事成之后，将裂地以酬……突如其来的信让多尔衮即惊讶又疑惑，他不敢贸然轻信。
但此时历史的
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