。先拿他开刀，既能震慑汉王，也不伤及根本。”朱棣点了点头：“准了。朕赐你龙泉剑，若有阻拦者，先斩后奏。”说着解下腰间佩剑递过去。这把剑是永乐初年他命工部百炼而成的御用佩剑，除随驾出征外从未赐人。朱瞻均双手接过，剑鞘冰凉的触感从掌心直抵心口。他行了大礼：“孙臣定不负皇爷爷所托。”
当夜，锦衣卫指挥使纪纲亲率百余名力士包围乐平伯府。乐平伯张安正在后院与心腹议事，闻变欲焚毁书房里的书信，被翻墙而入的校尉当场按倒。纪纲从他书房暗格中搜出与汉王往来的密信十余封，还有一张标绘着京营守卫换班时辰的舆图。张安被押入诏狱后初犹强辩，及至见到密信，才垂头认罪。供词中提及汉王曾派门客刘敬密会大同镇守太监，准备“有事时”北开边门放北元残部南下——这个说法太过骇人，朱瞻均私下命纪纲将这段单独封存，暂不上呈，以免朱棣震怒之下株连过广。他真正要的，是让朱棣看到自己对局面的控制力，而不是把事态推向不可收拾的地步。
腊月三十清晨，朱棣在奉天门早朝。百官觑见天子面沉如水，不知出了何事。有眼尖的官员注意到，御座旁站立的皇太孙朱瞻均腰间多了一把样式古朴的龙泉剑，剑柄上的黄龙缠丝在日光下微微反光。散朝后，司礼监掌印太监王振华捧着圣旨往汉王府去。汉王府前，朱高煦正在后院练骑射，听说有旨意，匆匆换朝服迎出。王振华朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：汉王高煦，性本英武，戎马有功，然近来矜躁，纵容门下不法，干冒国法。朕念父子至亲，特削去护卫三卫，收其印信，令闭门读书，非有诏不得出府。”朱高煦脸色铁青，但圣旨已下，只得叩头谢恩。他抬起头时，目光里烧着火，却不敢多说一字。王振华走后，他回到府中，将一个青瓷茶盏狠狠掼在地上，瓷片四溅。门客龚恕却劝道：“王爷不可动怒。皇太孙这是在逼王爷自乱。如今护卫被削，我等更当小心行事，可暗中联络旧部，待时机成熟，未必没有翻身之日。”朱高煦咬牙道：“便是他那把龙泉剑唬人？本王从靖难一路杀到交阯，什么风浪没见过。去，将府中所有与何平、张安往来的书信全部烧毁，一干痕迹干干净净，看他怎么查。”龚恕领命而去。但汉王府的长史、典簿中也有朱瞻均布下的眼线，消息很快传了出来。朱瞻均得知汉王开始焚毁密信，反而松了口气——这表明汉王暂时选择了蛰伏，而不是铤而走险。
同一日，通州蒸汽修造厂却是一派热气腾腾。沈墨言自从受命改进蒸汽机以来，已经好些天没有合眼。他盯着汽缸中那
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