货栈、煤场、港埠。短短十日，督造铁路总局就筹资三十余万两，远超预期。
于谦看着账册，感慨道：“殿下在松江打的那一仗，比朝堂上百道奏疏都管用。”
朱瞻均站在海塘上，海风猎猎，吹动他的斗篷。远处，一列拖挂着铁料平车的蒸汽机车，正沿着新铺的临时轨道从料场驶向工地。白烟在冬日海天之间拖成一条长长的尾巴。
他忽然想起沈墨言信里的一句话：大明已经骑上了这条铁龙，剩下的，不是它肯不肯跑，而是该往哪里跑。
朱瞻均收回目光，低头看了一眼怀中那封朱棣亲手交给他的手谕。铁轨还会继续往前铺，会过松江，到宁波，沿着漫长的海岸线继续向南。他比谁都清楚，路从来不是画在舆图上就完事的；路是一根一根枕木、一条一条铁轨、一滴一滴汗填出来的。
他转过身，朝停靠在路旁的机车走去。
“回京师吧。”他对于谦说，“该把这几个月的路，铺到皇爷爷的案桌上了。”
列车鸣笛，铁轮碾过钢轨，发出沉稳的隆隆声。朱瞻均登上车厢，又回头看了一眼海塘下伸向远方的铁路。那两道铁轨在冬日午后泛着冷而亮的光，像是两条永远不知疲倦的铁河，拖着一整个大明，朝前轰鸣而去。