功回京，把储位彻底坐稳——不是为了权力本身，而是为了让这条铁路、这些火器、这个正在改变的大明，不会因为一场政变而功亏一篑。
身后传来脚步声，是沈墨言。铁面具在月光下泛着冷光，他走到朱瞻均身侧，沉默了许久才开口："殿下，我把防水铜盖的试制品做出来了。今夜试了三十发，枪身浸水后全部击发成功。明日便可量产。"
朱瞻均转头看他，笑了笑："沈师傅，等打完这仗，我给你在西山立块碑。"
"碑就不必了。"沈墨言的声音从面具后闷闷地传出，"殿下给我一个在轮机学堂讲课的位子就行。我这辈子冤了二十多年，现在只想把手艺传下去，别让后人再走我的老路。"
朱瞻均重重点头。夜风吹过镇北台的旗杆，大明的龙旗猎猎作响，他知道，这面旗很快便要插到斡难河源去了。
七月十九，震虏军誓师。
宣府镇城南门外，四万一千将士列成方阵，甲胄鲜明，枪刺如林。朱瞻均一身玄铁山文甲，腰悬佩刀，立在点将台上。身后是飞廉号与奔雷号两台蒸汽机车，车头烟囱冒着白汽，汽笛声震得城砖都在颤。
台下将士多是头一回见这铁车，有人兴奋，有人惊惧，但更多的是一种说不清的踏实——他们知道这铁车能把弹药粮草运到前线，意味着他们不再像从前那样饿着肚子、缺着弹药去打仗。
朱瞻均没有说太多慷慨激昂的话。他只说了一句："此去野狐岭，三日路程，五日打完，十日班师。震虏军的枪，天下第一；震虏军的兵，天下无双。打完这仗，回家过年。"
台下轰然应诺，声浪盖过了蒸汽机车的汽笛。
于谦站在台侧，看着这一幕，心中五味杂陈。他是文人出身，从小读的是圣贤书，讲的是仁义道德，可跟着朱瞻均走到今天，他越发觉得，有时候一句"回家过年"比一万句"精忠报国"更能让士兵拼命。
誓师毕，大军开拔。飞廉号拖着十六节车厢轰隆隆驶出宣府站，奔雷号紧随其后，两条铁龙喷着白汽沿着轨道向西北方驶去。朱瞻均坐在飞廉号的车厢里，面前摊着沙盘和舆图，身旁是于谦与沈墨言。沈墨言已经摘了铁面具——在出征前夜，他在点将台上当众摘下面具，让全军将士看清了这位"忠正神匠"的真容。那是一张布满烧伤疤痕的脸，但没有人觉得可怕，反而全营将士齐刷刷地单膝跪地致敬。
此刻他又把面具戴上了，说是习惯，也是不想让将士们打仗时分心。
"殿下，前方探
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