提督大人赐我一死，真到万不得已时，女儿这条命，父亲不必心疼。”
朱瞻均看了这封信，久久不语。他坐在密室中，手中握着那张信纸，指尖微微泛白。
“这丫头……比她爹还狠。”他轻声说了一句，语气中既有欣赏，也有苦涩。
于谦站在一旁，同样沉默。他知道，朱瞻均不喜欢这种用人当棋子的战法。但从浑善达克到雁门关，从战场到朝堂，他们早已不是初出茅庐的热血少年了。权谋和牺牲，是扎根于这片土地上的生存法则。
“通知萧明远，按计划行事。”朱瞻均终于开口，声音沙哑，“我会让张三丰准备一副假死药，让人假死三日，三日后自然苏醒。同时安排暗卫，在工部押送途中制造一场‘意外’。”
五日后，工部军器局。
萧明远站在东院议事厅的台阶上，神色阴沉。他身后，一名二十出头的青衣少女静静而立，正是他的女儿萧氏。她今日穿了一身朴素的粗布衣裙，发髻高高盘起，露出清秀的面容。
“王侍郎，这是小女萧氏，应调来参与火器录档协编。”萧明远声音生硬，像是在压着火气，“她手艺尚可，但年纪轻，若有不周之处，还请王侍郎多担待。”
王襄坐在太师椅上，笑呵呵地端起茶盏：“萧老哥放心，令嫒天资聪颖，神机营火器研发的名声，本官早有耳闻。只是录档大事关乎国本，令嫒既已来了，自然要全力配合，不可藏私啊。”
“那是自然。”萧氏微微欠身，语调平静，“民女定当知无不言，言无不尽。”
王襄满意地点了点头，目光在萧氏身上停留片刻，挥了挥手：“好，那就请萧姑娘随录事官去西院安顿吧。工部和神机营同为大明朝效力，何必分彼此呢。”
萧氏应了声是，转身跟在录事官身后走了出去。
萧明远目送女儿的身影消失在院门外，袖中的拳头攥得骨节发白。他知道，从这一刻起，萧氏便踏入了东宫设下的陷阱。而他们父女二人，要在这陷阱里，演一出生死搏杀的大戏。
萧氏被安排在西院一间偏僻的厢房，隔壁便是火器录档的工坊。当日午后，便有兵部录事官送来厚厚一沓旧版工艺图纸，要她逐页核对，标注修改之处。
萧氏翻看了几页，暗暗冷笑。这些图纸都是神机营淘汰了至少三年的旧技术，里面甚至还有已经废用的“震天雷”白磷火器配方，连神机营自己都不敢用的东西，居然被当成宝贝送到了她面前。
但她不动声色，提起笔
…。。