王大力在门外等他，见他出来，先看他脸色，再看他手里的竹牌。
“没挨罚就好。”王大力松了口气，“走吧，先去领饭。你欠七粒，再不吃，下午扫阵灰能把你扫进去。”
林奇跟着他往外走。
院外山风吹来，带着一点草木清气。远处内门峰峦浮在云里，钟声慢慢传下来，听着倒真有几分仙家气象。近处杂役们排着队，低头把竹牌递到窗口，窗口后的人拿小勺拨着米粒，一粒一粒数。
林奇摸了摸空荡荡的袖口，又摸到那半张欠账竹牌。
他把快到嘴边的吐槽压回去，只问王大力：“这里认怂有用，找漏洞也有用，对吧？”
王大力看了他一眼：“有时候有用。有时候没用。但不认怂，一定没用。”
林奇点点头，排到队尾。
前面有人为少了一粒米低声争辩，窗口后的杂役把木勺往碗沿一敲，声音脆得像钉子。
林奇看着那把木勺，慢慢活动了一下酸痛的手指。