沟边种着菜，再远一点，是几户土屋。
一个七八岁的孩子正蹲在水边捞蝌蚪，看见一群人过来，好奇地仰着头。
老河工站了许久，“我小时候，这里能走船。”
陈七下意识看了一眼那条沟，“什么船？”
“小货船。”
陈七不说话了，眼前这点水，别说货船，放条大点的狗进去都嫌挤。
谢昭顺着红桩一路回头，从这里望过去，那些鲜红的小布条穿过田、桑林、院墙、集市、官仓，最后消失在远处。
像有人硬生生把一条早已看不见的河，从地面重新画了出来。只不过这条河的身体里，现在住满了别的东西。
陆停合上册子，“谢兄，现在问这条河是谁吃掉的，好像没什么意义。”
谢昭看他：“为什么？”
陆停指了指来路，“因为每个人都咬了一口。”
陈七想象了一下那个画面，没忍住：“那这河还挺耐吃。”
顾怀章本来心情有些沉，硬是被这一句弄得笑了一声。
谢昭也弯了弯嘴角，“所以才吃了十几年。”
笑意很快散去，第七处红桩，最后插在了一块旧石碑旁。
碑上字迹已经模糊，只能辨出“河工”“清淤”几个字。
老河工抹掉上面的泥，盯了一会儿，忽然道：“这里以前不是河界碑。”
顾怀章看过去，“那是什么？”
“清淤界。”老河工伸手往南北两边比了一下，“以前每隔几年，河工会从这里一路清到南弯口。”
陆停立刻问：“后来呢？”
老河工摇头，“不知道什么时候停的。”
谢昭看着那块碑。这一路走下来，她第一次真正觉得，“谁堵了河”这个问题问错了。
更该问的是，谁开始不清了？
因为一条河不会凭空消失，有人占它之前，得先有人默认它可以被占。
而“默认”这种东西，往往不是写在契书里。
谢昭抬头看向顾怀章，“回州衙。”
顾怀章明白她想看什么，“查河工旧制？”
“嗯。”谢昭拍了拍手上的灰，“我想看看，十年前的人到底打算怎么养这条河。”
陈七跟在后面，小声嘀咕：“希望别又是二十几箱。”
陆停走在他旁边，十分平静，“你最好别说。”
“为什么？”
…。。