议事棚忽然安静下来。谢昭声音不疾不徐，“北地开春以后要重建，灾民要住，房屋要盖，工部自己烧砖，来得及吗？”
周元山沉默了。来不及，若来得及，他根本不会来这里。
谢昭继续说道：“既然来不及，工部便是在买时间。时间这种东西，向来比砖贵。”
风吹过棚角，几个书吏神色渐渐变了，他们发现，这谢珩说得竟有几分道理。不对，岂止几分，简直全是道理。
周元山有些头疼，他发现，自己好像被说服了。半晌之后，他咬着牙开口，“五百两。”
谢昭眨了眨眼，“什么？”
周元山脸都黑了，“五百两预付银。”
话音未落，谢昭已经把手伸了出去，动作快得像生怕对方反悔，“成交。”
周元山：“……”
陆停：“……”
陈七：“……”
整个议事棚安静得落针可闻，所有人都看着那只伸出去的手。
半晌之后，陆停默默低下头，他终于明白，什么叫做空手套白狼。工部来这一趟，砖没见着，倒先把银子留下了。
周元山看着眼前这个满脸笑容的年轻人，第一次开始怀疑人生，自己今日到底是来下订单的，还是来送钱的？
半个时辰后，五百两银票，两车废旧木料一批工部淘换下来的工具，整整齐齐送进流民营。
消息传开的时候，整个营地都沸腾了。无数流民围在外面，眼睛瞪得溜圆。
“朝廷真给钱了？”
“砖还没烧呢！”
“谢公子怎么做到的？”
没人知道，他们只知道，谢公子又从朝廷手里薅回来一笔银子。
而坡顶之上，谢昭正拿着银票晒太阳，脸上的笑容比今日的天气还灿烂。
砖窑还没建好，第一笔启动资金却已经到位。看来，接下来可以狠狠干一场了。
就在这时，营地外忽然传来一阵急促马蹄声。陈七快步走来，神色有些凝重，“谢公子。裴大人来了。”
谢昭缓缓收起银票，唇角笑意淡了几分。她知道，若非出了事，裴砚不会来得这么急。
而惊马案沉寂许久之后，终于又有消息了。