雪原尽头，官道拐进一处峡谷。
两侧山崖如刀劈，裸露的黑色岩层在暮色里像凝固的血痂。
谷口狭窄，仅容三马并行。
风从谷中穿出时发出呜咽，卷起雪沫砸在人脸上，生疼。
五骑在谷口停下。
苏清南抬眼。
谷口中央立着一个人。
那人没站着，是坐着。
一张太师椅，黑檀木料，扶手雕螭龙，椅背嵌玉片。
椅子摆在冻土上，四平八稳，椅脚压进雪里半尺深。
椅上坐着个中年男人。
绛紫蟒袍，金线绣四爪蛟，腰束玉带，带扣是整块翡翠雕的饕餮。
面白无须，丹凤眼，卧蚕眉，鼻梁高挺，嘴唇抿成一条薄线。
他左手搭在扶手上，五指修长，指甲修剪齐整，小指戴着一枚墨玉扳指。
右手端着一只紫砂杯，杯口热气袅袅，茶香混在风雪里，竟没被吹散。
椅旁立着个少年。
十六七岁年纪，青衣小帽，低眉顺眼，双手捧着一只红泥小炉，炉里炭火正旺，壶嘴冒着白气。
这场景太诡异。
荒郊野岭，风雪漫天，有人搬着太师椅、茶炉，坐在峡谷口喝茶。
青栀握紧了半截枪杆。
芍药剑已断，从尸体上捡了把刀，刀尖垂地。
银杏短刃反握，绿萼双刀交叉胸前。
四人身上伤还在渗血，气息紊乱，但眼神没散。
苏清南下马。
靴底踩进雪里，没声音。
他朝前走了十步，停在椅前三丈。
“让路。”他说。
椅上人没抬眼。
他吹了吹茶沫，啜了一口。
“原来是北凉王来了。”
“北凉王，苏清南。”声音醇厚，像陈年酒，“二十三岁入陆地神仙，执掌北境，麾下高手如云。今日一见……”
他放下茶杯，抬眸。
丹凤眼里有光，不是锐利，是审视，像在估量一件货物的成色。
“平平无奇。”
四字出口，风雪骤急。
青栀枪杆提起半寸。
苏清南没动。
“你是谁？”他问。
“秦岳。”椅上人报姓名，语气随意，“无门无派，山野闲人。受人之托，拦你半日。”
“受谁之托？”
…。。