那粒桂花籽是在二月末的一个早晨被桂生发现的。
那天他蹲在墙角拨开覆草例行检查的时候，在枯草和泥土的交界处看到了一个极细小的、几乎不是绿色的绿点，不比他铅笔尖大多少，正在从他埋下种子的那个位置微微拱起来。他愣了一下，以为自己看错了。他伸手把那片枯草彻底掀开，蹲得更低了一些，把脸凑到距离土面不到一掌的地方。
土面上裂开了一道细缝。缝里探出一段比头发丝粗不了多少的茎，弯着腰，顶端顶着一粒小小的、深褐色的种壳。种壳裂了一道口，从裂缝里挤出了一对极小的子叶，颜色是那种刚破壳的浅黄绿色，边缘还带着未完全展开的卷曲。整棵新苗比他小手指的指甲盖还要小，不仔细看就会以为只是土面上的一粒草籽，但它就在那里，在那道裂开的缝隙里，稳稳地站着。
桂生没有喊人。他蹲在原地看了很久，久到脚麻了才想起来换了个姿势。他用手指极其轻地碰了一下那粒种壳的边缘——壳已经松开了一些，只要轻轻一碰就能脱落。但他没有碰掉它，就让它还顶在茎端，让那对稚嫩的子叶继续在种壳的庇护中慢慢地展平。
桂生站起来跑进灶房的时候脚步很急，但到了凌烽面前他忽然安静了，深吸了一口气才开口：“师父，我去年埋的那粒桂花籽，出芽了。“
凌烽正在灶台边切菜，刀停了一下。他看了桂生一眼，放下菜刀，跟着他走到墙角蹲下。凌烽低头看了一会儿那株小苗，又伸手探了探苗周围的土温和湿度。他直起身来的时候，对桂生说：“活了。今年能长出三四片真叶，明年就能定植到地里了。“
桂生蹲回原地，看着那株小苗在晨光里颤巍巍地站着。种壳还顶在茎端，子叶的边缘正在慢慢地从卷曲中舒展开来，比早晨刚看见的时候已经展平了一些。冬末的日光斜斜地照在苗身上，把那对浅黄绿色的子叶照得半透明，像两片用最薄的玉雕成的小片。
他跑去堂屋拿来草纸和铅笔，蹲在墙角就开始写：“二月廿六，桂花籽出芽了。芽很小很小，种壳还顶在头上。子叶是浅黄绿色的，还没有展开。我埋了它整整一个冬天，现在它终于出来了。“
写完之后他又看了看那株苗，然后站起来，把这天第一个记录放回屋里。
早饭后他特意把这件事告诉了阿元，告诉他小满给的桂花籽活了。阿元蹲在墙角看了一会儿那粒小芽，连呼吸都放轻了，看完之后站起来说了一句：“你连种子都能种活，以后你家的院子怕是要变成一片树林。“
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