”地叫。凌锋说：“这丫头，会给人起名。”方未便笑。那笑里，有从前没有的松快。他像终于从某个壳里，慢慢走了出来。
这年雪来得晚。腊月二十七，江海才落了点极薄的雪。落到地上，不久就化了。可巷子里的孩子仍旧欢喜，在雪里跑来跑去。凌锋站在桂花树下，看天。天灰灰的，像张铺不平的宣纸。陈岳在旁说：“北边这时候，雪能埋人。这儿的雪，连地都盖不住。”凌锋说：“盖不住才好。我如今，就喜欢这盖不住的暖。”陈岳点头。夜姬也从后头小院出来，她披着件旧军绿棉袄，在雪里走了几步。她说：“这雪像灰。”凌锋说：“像你。”夜姬瞪他。凌锋笑：“像你心里那点散不去的雪。可落到这儿，就轻了。”夜姬一怔，没说话。她走到桂花树下，伸手碰那枝。雪水沾在她指上，凉丝丝的。她忽然说：“我想在这院子里，种几盆腊梅。”凌锋说：“好。腊梅开得早，香得也正。”夜姬便真去寻腊梅。陈岳说：“这院里，花是越来越多。往后，能开个百花园。”凌锋说：“花多好。花多，日子就香。”几人都笑。雪仍稀稀地下，像给这院子，撒了把极细的盐。
除夕那日，穆恩、韩锋、王军、金刚都来了。院子里的灯笼全点上，红通通的。石头和小汤圆穿着新衣，在院里放那种极小的摔炮。芷兰被皇甫若澜抱着，也伸着小手，要去抓炮。凌锋怕惊着她，只让离远些。可小丫头胆子大，非不肯。凌锋没辙，便抱她到廊下，远远地看。她拍着巴掌，嘴里“砰砰”地学。全院子都笑。萧万军坐在上首，看这满堂儿孙，眼角的皱纹都像舒展了些。刘梅说：“都到齐了。开饭。”那饭从正午吃到天黑，菜热了一遍又一遍。穆恩他们喝了不少酒，话都多起来。韩锋说：“凌锋，我下月就退了。上面批了。”凌锋说：“定了？”韩锋点头：“定了。退了以后，我来你这条巷子。也开个铺子，卖茶叶。”凌锋说：“你不教枪了？”韩锋说：“教。但得先歇两年。”凌锋说：“那正好，学堂缺个讲纪律的。你来。”韩锋笑骂：“你小子，连我都算计。”凌锋说：“这叫什么算计。这叫物尽其用。”众人都笑。陈岳也喝了几杯，脸微红。他说：“等开了春，我把分校再扩两间。老韩来了，也有个地儿。”韩锋说：“那敢情好。我还能给你看门。”夜姬说：“你们这是要把全世界的兵，都聚到这条巷子里。”穆恩说：“那这巷子，就是全世界最安全的地儿。”凌锋没说话，只望着这满院的人。他想，是了。最安全。不是因刀多，是因心齐。
正月里，天气忽暖。雪尽数化了，桂花树又发了点
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