日子过得比凌峰想象的快。
正月初十之后，江海的雪化了大半。日头一天比一天高。后山的竹子像是睡了一整个冬，这阵子全醒了。那绿是新绿，嫩得能掐出水。凌峰每天仍去练武场。他如今能一口气把归月剑和夜引剑各使一套。那剑风依旧沉。可人却比从前静。使剑时不再像与人拼命，倒像在跟这山里的风商量。穆恩说，他的剑变了。变得让人看不透。凌峰没答。他自己知道，不是看不透。是把那满身杀意，藏得更深了。剑不再一上手就嗜血。它学会了等。
凌灵儿也日日跟在他后头。小丫头过了年，又长高了些。凌峰开始教她归月剑的起手三式。那三式看着不难。可要使得正，极难。凌峰每日只让她练一式。一式要练到眼到、手到、剑到。差一点，便重来。灵儿不嫌烦。她把自己的小剑擦得亮亮的。每回练完，都要抱在怀里，像抱着一只极乖的猫。凌峰见了，便笑：“你这剑，跟你有感情了。”灵儿说：“它叫小月亮。我给它取的。”凌峰问：“为什么叫小月亮？”灵儿说：“因为哥哥的剑叫夜引。夜引，就是把月亮引下来。我这剑还小，只能做个小月亮。”凌峰哈哈大笑。那笑声在山风里荡开。他自己都觉得，这日子，真好。
正月十二，夜姬带回了雪岭的消息。
她说，已经托了沈家北上的商队去寻。那条路极长。从江海到幽州，再折向西北。沈家有人曾在幽州做过皮毛生意，与雪岭外头的山民有旧。那山民说，雪岭的雪庄，每年只开春和入秋两回。外人要进山，得在山脚的白头镇上等。等雪庄的人牵了牦牛下来换盐。陆长明便是雪庄的人。只是他身份不低。每年入秋，雪庄会派人送一颗寒魄珠下山。可那珠子从不给外人。谁要，得拿命去换。凌峰问：“怎么个换法？”夜姬道：“不知道。那山民只说，前几年有个北边的马帮帮主，想用一百两黄金买。雪庄的人连看都没看。后来那帮主带人闯山，三十个人，只回来一个。回来时，连话都说不清了。”凌峰听了，没说话。他知道，这世上有些地方，不认金银。它们只认真心，或者真命。他道：“雪岭的珠子，我亲自去取。别让沈家的人再往深里问了。这线，只用来认路。不动真章。”夜姬点头。凌峰又对穆恩说：“你明日先带小武去闽州。只到北崖。看看那洞口的剑痕还在不在。还有那青袍人的痕迹。若有变，发信回来。若无事，我出了正月再去。”穆恩应下。
夜里，凌峰去冰窖看母亲。皇甫若澜和灵儿已经先去了。那冰窖里极静。她们在石台边点了两盏极小极小的银灯。那灯是
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