年三十那日，江海的天灰灰的。
凌峰从老宅出来，沿着湿淋淋的山道往明月山庄走。风里夹着爆竹的硝烟味，和谁家炖鸡炖鱼的香气。那味道一阵浓，一阵淡，像这旧岁的最后几口呼吸。凌峰走得不快。他这些天总这样。人松了，步子也慢。可每一下都踩得极实。他喜欢听鞋底擦过湿石子的声。那声音贴地，踏实。像在替他数日子。
山庄里已经热闹起来了。刘姨正带着秦明月和柳如烟包饺子。灵儿也凑在里头，小脸上沾了几道白面。她见凌峰回来，便跑出来，举着两只沾满面粉的手，说：“哥，你快洗手。刘姨说，今年饺子要放一个铜钱。谁吃到，来年最好运。”凌峰笑：“你包了多少？”灵儿说：“二十三个。就那个有铜钱的，我捏了花边。”凌峰“哦”了一声：“花边。那待会儿我自己夹。”灵儿嗔道：“不行。你得让着我。”凌峰哈哈大笑。皇甫若澜从后院过来，手里端着几根刚点好的红烛。她说：“你们再闹，天就黑了。”凌峰便去洗手。那水极凉。他洗得极慢。像要把这一年的尘都洗掉。
夜里，众人围坐在正堂。两张圆桌拼成一张长案。菜极丰。鸡、鸭、鱼、肉，全齐。还有刘姨做的四色年糕。穆恩他们全来了。罗尔德蒙和熊子开了两坛陈酒。曹医师坐在上首。他今晚话少。可看得出，心里也松快。凌啸天也来了。他坐在凌峰旁边。父子二人同席，已是许久没有的事了。灵儿非要坐凌峰另一侧。小丫头眼睛滴溜溜地转，只盯着那盘饺子。凌峰知道她的心思。他不动声色。等饺子端上桌，他先给凌啸天夹了一个，又给皇甫若澜夹了一个。最后才轮到自己。灵儿急了。凌峰慢悠悠地把一个花边饺子放进嘴里。咬了一口。他没说话。只从嘴里吐出一枚极小的铜钱。满桌人都笑起来。灵儿眼睛都瞪圆了：“怎么又是你！”凌峰把那枚铜钱放进她手心：“给你。你的花边饺子，它自己飞过来了。”灵儿捧着那枚铜钱，笑得眼睛弯成月牙。凌峰想，这年，真好啊。
守岁时，外头下起了极细极细的雪。那雪如屑，纷纷扬扬。凌峰和穆恩他们坐在廊下。谁也不说话。就听那雪。熊子往炭盆里加了几块炭。小刀在擦刀。石头和战虎猜拳。暗影仍是不声不响。鬼瞳偶尔抬头，看天。小武靠着柱子，已经快睡着了。凌峰端着半碗温酒。他忽然觉得，这画面若能一直这样，那便是天下最好的年了。可这世上，从来就没有“一直”二字。正想着，夜姬从外头进来。她身上落着雪。走到凌峰耳边，低声道：“主上，老宅那边来了人。说北门外有个外乡人，赶着一辆极破
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