出去的孩子，总不会少。你也有父母。又或者，你也有孩子。我不跟你讲道理。我只说一句。我要青蛇河老寨的进寨水路。你给我一条。我给你一条。你不给，我把你扔进河口。潮水会把你带得极远。你死得比谁都安静。”
邱账房的脸白得像是被人泼了灰。他的嘴唇哆嗦了半晌，才从嗓子眼里挤出几个字：“我……我画。只要你不杀我。”凌峰朝外一招手。小武送进纸笔。那邱账房爬过来，用极细极抖的笔，在纸上画了三条弯弯曲曲的线。又在线旁标了几个极小的字。画到一处，他停了一下。像不敢画下去。
“这里……是水鬼湾。白天不能走。要等太阳落到第三片红树林后头，才能过。水鬼湾下面全是旧船。他们的船，都从这下面过。”他道。
“路上有没有哨？”凌峰问。
“有。三道。一道在青蛇口。一道在九曲汊。还有一道，在老寨外头的竹门。最后那道，只有他们自己人知道。夜里过，要挂黄灯笼。灯上画个‘回’字。否则，竹门上的弩会自己射人。”邱账房说。
凌峰把图看了几遍。那三条水路上密密麻麻全是红树林和暗汊。若没有这张图，强闯进去，怕是船没到寨口，人就折了一半。他问：“那寨子里的看门人，你见过吗？”
邱账房抬头看了他一眼。那眼神像见了鬼。他道：“没有。见过的人，都死了。我只听人说，那东西白天不出来。要等入夜，才出来吃食。寨子里的人每天傍晚把鱼和活鸡放在高脚堂下。天一亮，连骨头都不剩。”
凌峰听完，半晌没说话。他把图纸折好，交给小武。然后他站起来，对邱账房道：“你先待着。等我们平了老寨，我会让人送你去苏城。沈家那里，有地给你种。这是你给自己挣的命。”
邱账房张了张嘴，忽然嚎啕大哭。他趴在地上，拼命磕头。凌峰没看他。他转身出了屋。晨光已经很亮了。海风里，有花香，有腥气，有昨夜还没散尽的杀意。凌峰站在风里，像一柄刚刚磨过的刀。刀身还未出鞘，刃口已经发烫。
“老寨。最迟三天。”他低声说。
夜之女王从后头走上来。她听见了。她道：“两天。我的人今晚去探青蛇口。明晚出发。后日天亮前，进寨。”凌峰转头看她。她的眼神冷而利。像一柄早就等着这一天的箭。凌峰点头：“好。两天。不过，后天天亮前，我要先练成焚血火。”
“我等你。”夜之女王说。
两人并肩站在黑沙湾的晨雾里。那些被救出的孩子已经睡着了。皇甫若
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