回到明月山庄时，雨已经下密了。
凌峰没让惊动太多人。皇甫若澜和秦明月她们都已睡下，只有前厅还留着一盏灯。曹医师的徒孙在侧门等着，帮几个轻伤的兄弟处理了伤口。凌峰自己没有去休息。他换了一身干衣，就让穆恩把带回来的几个俘虏分开关押。那个衣领上绣着水波纹的瘦小男人，被单独锁在了后院柴房改成的临时刑室里。其余几个小角色，关在另一间空屋中，由小武和青风轮流看着。
“先审那个内堂的人。”凌峰说。
他和穆恩、夜姬一起走进柴房。那瘦小男人被绑在一张旧木椅上，头低着，脖子歪向一边。后颈肿了一大块，是凌峰那一下砸的。他听见门响，慢慢抬起头来。那双眼睛又细又长，像两片沾了黑血的刀叶。他虽然被擒着，却并不显得慌张。
“叫什么？”凌峰在他对面坐下，从旁边炉子上提起铁壶，给自己倒了碗热水。
“要杀就杀。哪来这许多废话。”那人哑声道。
“你倒硬气。”凌峰喝了口水，把碗放下，“我知道你们这批人是血姑从北边派下来的。你衣领上的水波纹，是幽冥门内堂的标。血姑派你来，总不会只是为了搬几袋烟土。说吧，她人在哪儿？”
那人冷笑一声：“血姑她老人家要是在这儿，你们这几个，早成这柴房里的死人了。”
“她不在苏城。也不在华国北边。”凌峰盯着他，“你们是来铺路的。过些日子，血姑要亲自入华国。对不对？”
那人的眼皮极轻地跳了一下，虽只是一瞬，却逃不过凌峰的眼睛。
“你杀了我也没用。你们这些人，有一个算一个，全在血姑的账上。早晚的事。”那人索性闭上了眼。
凌峰朝穆恩递了个眼色。穆恩会意，从墙上取下一根细藤条。那藤条是泡过桐油的，柔韧极了。他没有打那人的脸，只朝小腿迎面骨上抽了两下。那声音清脆如鞭子抽在湿牛皮上。那人浑身一颤，疼得整张脸都扭曲起来，却硬是没叫出声。
“这地方没别人。你死扛，也没人给你记功。”凌峰起身，走到他面前，慢慢蹲下，“我只想知道一件事。血姑什么时候入华国。你告诉我，我留你一条命。这笔账，你连本带利都不亏。”
那人牙关咬得咯咯响，半晌，才从牙缝里挤出几个字：“腊月十八。”
“腊月十八？”凌峰眼神一凛。
“血姑会从津港南湾登陆。之后直接取道沧州，南下江海。”那人说。
“她带了
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