夜色浓稠如墨，皇甫家后山的轮廓在黑暗中起起伏伏，像一头伏在暗处、只露出脊背的巨兽。
凌峰没有走那条上山的石阶路。那种路太容易设伏，每一步都可能踩进别人的套里。他从杂院后墙翻出，沿一条干涸的排水沟朝北坡绕去。沟里堆满枯叶，脚踩上去软而无声。风从头顶掠过，带着秋夜特有的凉意，也带着某种极淡的铁腥味。
那是血的味道。
还没到猎场，他已经闻到了。
凌峰放慢脚步。多年的战场生涯让他养成了一种近乎野兽的本能，当危险靠近时，身体会比意识先一步做出反应。此刻，他浑身肌肉都绷紧了，心跳却越来越慢。
北坡猎场是皇甫家早年圈出来养些狍子、野兔的地方，后来荒废了，只剩几间破败木屋和半圈倒了的木栏。猎场三面环坡，只有北面一条狭路出入。若有人要设伏，这确是个好地方。
凌峰没走北面那条路。
他贴着西侧坡壁往上攀。那坡不陡，却长满荆棘。他像条贴着地面游动的蛇，一点一点朝猎场方向靠近。秋月从云后漏出半张脸，把坡上的枯草都照成惨白色。
他停在一丛矮灌木后，伏低身子，朝猎场望去。
猎场里有人。
几个手持短刃的灰影分散在破败木屋四周。他们藏得并不差，有的伏在断墙后，有的贴在后坡的凹陷处，若换了旁人，怕是走进了包围圈都未必能发觉。
可凌峰一眼就数清了。
七个人。
和那杂院里死人说的一样，隐杀流派七人，再加慕容家留下的三个好手。可此刻他扫了几遍，也只数出七个。还有三个，不在明面上。
凌峰没急着动。他伏在暗处，像一柄已经出鞘半寸的刀，只等最后一寸机会。
过了约莫半盏茶工夫，木屋里忽然亮了一下。
是火折子。极短的一下。随即又灭了。
“有信号。”凌峰心中微动。
不多时，北面那条狭路上，出现了一高一矮两道身影。他们走得极快，却几乎没有声音。到得猎场中央，矮个那人从怀里取出一样东西，扔进木屋。木屋里的人接住，低声说了句什么，随即那七名灰影中，有四人动了，朝北面摸去。
“原来是在等第三批人。”凌峰心想。
他本想等所有人到齐再动手，可对方一拨一拨地来，显然早有周密的布置。若再等下去，只怕来的人会越来越多。
凌峰慢慢从靴筒里抽出
…。。