手掌贴着那片区域感受了片刻，那片区域的表面温度比周围的深褐色地面略高一些，像是沉积带底层的能量正在缓慢地通过该处向上传导。
第四天早晨秦墨醒来的时候，晨光比前几天更明亮一些，像是褐原上方的云层稀薄了。他坐起来把古鼎从怀里取出放在膝盖上检查了一遍阵纹状态，确认运转正常之后站起来继续向北走。深褐色地面在第四天的行程中依然保持着持续的质地和色调，那些龟裂纹在晨光中呈现出与前几天一样的分布形态。秦墨在走过了整个上午之后，午后的日光从偏西的方向斜照过来，把他前方的地面照成一片均匀的暖色。他在走了一段距离之后，注意到前方的地平线上出现了一道细长的竖直轮廓，立在深褐色的地平线上，像是一根孤零零的石柱。那道竖直轮廓在午后的日光中呈现出深灰色的色调，位置正好在他行进方向的正前方，像是从未知的距离之外安静地矗立着的标记物。
秦墨放慢了脚步，但没有停下来。他保持着均匀的行走节奏朝那道竖直轮廓的方向靠近。随着距离的缩短，那道轮廓在他的视野中逐渐变得清晰起来，是一根深灰色的石柱，比他在北端临界见过的临界基柱更细更高一些，柱体的表面在午后的日光中呈现出均匀的深灰色质地，没有刻纹和浅槽，表面光滑平整。秦墨在走了一段距离之后停在了距离那道石柱大约数十步远的位置。他站在褐原上，把古鼎从怀里取出贴近地面的方向，让原始气旋的感知向前延伸，确认了石柱周围的能量分布状态。沉积带底层的能量在图景中的流动在穿过石柱所在位置的时候没有出现明显的偏折和波动，依然保持着稳定的北向延伸。
秦墨把鼎收好，朝着那道石柱的方向继续走了过去。他走近之后在那道石柱的南面站定，柱体的高度比他预想的高一些，大约两个人叠起来的高度。柱体由深灰色石材制成，表面光滑平整，材质和他在北端临界见过的那些石柱一致，但更加细长。柱体底座与地面之间的接合紧密，底座周围的地面上有一圈浅浅的环形压痕，沿着底座底部的轮廓完整地环绕了一圈。
秦墨蹲下来沿着那道环形压痕的边缘用手掌摸了一圈，压痕的深度大约一根头发丝，宽度均匀，像是柱体在长时间的压力作用下在地面形成的永久印记，在底座边缘形成了一圈稳定的沉降带。秦墨站起来，沿着柱体的表面走了一圈。柱体的四个侧面都是光滑平整的深灰色表面，没有任何纹路、刻痕和浅槽。柱体的顶部平整，像是被精确切断的。秦墨把那根深灰色石柱的完整形态在意识中做了一次记录，然后沿着来
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