色向深灰色均匀过渡的中段。
第六天，地面颜色已经稳定在了比出发时深很多的灰色调上。质地也开始变得比最初的砂石更细密一些，踩上去的声音从细碎的摩擦声变成了更闷的声响，像是脚下的材料密度在逐步增加。秦墨走了一整天，沿途的地面保持着这种新质地，没有出现新的地貌变化。傍晚的时候他在一处略微凹陷的位置停下来，坐在凹陷的边缘喝了点水，把包袱里的干粮取出来吃了半块，然后把古鼎从怀里取出来放在膝盖上。
他低头看了一眼鼎身，阵纹在暮色中亮着均匀的暗青色光芒。他把鼎面向北方微微倾斜，阵纹的光晕在那道调校过的朝向中保持了一致的方位，和他在第三道台地上确认过的北向偏移保持一致。他没有调整鼎身的朝向，在原地坐了一会儿之后把鼎收回怀里，在凹陷边缘躺了下来。空气中那股持续增加了好几天的空旷感在这片深夜的原野上变得格外分明，头顶的星空铺展着毫无遮挡的光层，古鼎在他怀中的温热持续着，和地面深层的色调一样稳定。
第七天上午，他经过了一段质地明显比周围更加坚实的路段。脚下的地面踩上去几乎没有任何声音，细密的颗粒状砂石消失了，取而代之的是一层被压实的硬质表层，颜色深灰。这段硬质地面的范围不大，但走向和他行进的方向一致，像是一段被专门处理过的通道。他在那层硬质表层上走了一段，直到它在他面前重新变回普通的深灰色地面，然后在一片完全平坦的开阔地带停下来。前方的地面在他连日跋涉后已经变成了均匀的深灰色调，与第七天早晨走过的硬质路段一致，质地比身后的砂石地更加细密坚实。他站在那片地面上向北望去，地平线在开阔的视域中展平着，他此前在岩脊顶部看到的那片浅灰色覆盖层已经在行进的途中被地面逐步吸收，成为他脚下这片平原不可分割的底色。
秦墨在开阔地带靠着一块半埋在土中的深色岩石坐了下来，把古鼎从怀里取出平放在膝上。他已连续向北偏西方向走了七天，墩台和岩脊的坐标在意识中保持着精确的位置，地面色调从浅灰褐色逐渐过渡到均匀的深灰色，质地也从砂石逐步变为细密紧实的硬质层，像是在经过漫长的行进了之后被逐渐纳入一段新地表的范畴之中。他的行进方向保持着和北墙文字记载一致的偏角，沿途虽然没有出现新的标记物，但地面质地的变化和色调的加深在连续走过多日之后构成了清晰的递进序列，每一步都在接近第二卷的开端。
暮色合拢之后他在深色岩石的背风面歇了下来。古鼎的阵纹在深色的地面衬托下
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