秦墨在山体南坡的避风处坐了一整夜，天亮的时候他把包袱重新整理了一遍，把水葫芦和干粮系紧在腰间，将古鼎从怀里取出检查了一下阵纹状态。确认一切都妥当之后他走回那处地面凹陷的边缘，掀开石板，把石板靠在坑口旁边的地面上，然后面朝下探入竖井口，观察井壁的情况。四面壁面平滑，西北侧壁面中段有一小片粗糙的手刻标记区域，是他昨晚确认过的位置。他用手撑住井口边缘将身体探进竖井中，双脚在井壁上寻找着力点。竖井四壁平滑，没有明显的凹槽或者落脚点，但井壁表面有一层薄薄的沉积物，摩擦系数并不算太低，只要角度合适能用鞋底稳住。他靠着身体对两侧壁面的支撑力向下移动了一段距离，通过不断调整重心和脚的位置，逐步向井底接近。
竖井底部的光线比井口暗得多，古鼎的阵纹光芒在他下降的过程中持续照着他的下方，把越来越近的底部轮廓逐步照亮。底部是一块完整的石板地面，和井壁的材质相同，表面平整光滑，没有裂缝和凸起。秦墨落到最后一两尺时直接松手落地，脚踩在了坚硬的石板地面上，发出了一声轻叩声。他站定之后直起身来，环顾四周。竖井底部比他的预想稍微大一些，横竖各约数尺有余，比他刚刚通过的狭窄截面稍微宽敞了一些。
正前方的壁面上有一道门形轮廓。门框的线条由同样材质的石板构成，直上直下，顶部呈水平横过，和寻常的门相似但整体比例稍宽一些。门缝和壁面之间有一道细长的间隙，像是曾经被开启过的痕迹，但闭合的严密程度比较高。秦墨走到门前，用古鼎贴近门缝边缘，让阵纹的光芒沿着门缝的走向缓缓擦过。鼎光在门缝中段的某个位置被轻微偏折了一下，像是那处的接缝厚度和其他部分不太一致。他顺着那道偏折点用手指沿着门缝的路径按了一遍，在高度大约齐胸的位置摸到了一个极小的凹坑，比针尖略大一点，用指尖探进去才能感觉到它的存在。
他退后半步观察了片刻，把衣袋中那枚深灰色碎屑取了出来，用指尖捏着它靠近那道微小的凹坑。碎屑接近凹坑的时候表面亮起了一层极淡的光，和他在盆地石室以及海心北界时观察到的响应一致。他把碎屑轻轻推入凹坑中，碎屑的尺寸刚好与凹坑吻合，像是原本就是为此处预留的适配件。碎屑入位之后，门缝内部响起了一声低沉而均匀的机械响动，门框和壁面之间的那条细长间隙开始逐渐扩展，整扇门以一种稳定的速率向内侧平移了几寸宽的距离。
秦墨把碎屑从凹坑中取出收好，等门完全停稳之后侧身挤过门缝走了进去。门后
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