秦墨在地图上标记的第三个红圈处歇了三天。
三天前他从第二个红圈地点的裂缝中爬出来时，浑身挂了十几道口子，灰袍碎了大半，但怀里那尊古鼎又沉了一分——第四块鼎片已经稳稳合入鼎身，完整度堪堪破四成。鼎腹中新浮现的那圈吞噬阵纹从原先的一层叠加到了两层，纹路更加密集绵密，暗金色的光泽在日光下几乎要透出芦苇包裹。
他盘坐在一棵枯死的槐树根下，把地图重新展开。宋远山给的符纸地图上共画了六个红圈，他从裂谷营地出发之后一路南下，已经依次探了前两个。第一个红圈处是一条两丈宽的浅层裂缝，秦墨在裂缝中段找到了一块嵌在岩壁里的鼎片残骸；第二个红圈处是一个坍陷多年的古祭坛遗址，鼎片封在坛底的石匣里，他费了大半夜功夫才把石匣撬开。两处都不算太凶险，遭遇的怨魂最高不过精英级别，古鼎的四成驱退场已经能把它们压得抬不起头来。
但第三个红圈不一样。
从第二个地点出发往东南走了大半日，秦墨就察觉到了不对。脚下的土从荒凉的黄褐色变成了深灰色，每一脚踩下去都有细密的黑色裂纹从鞋底周围蔓延开来，像是踩在了一块快要碎裂的薄冰上。空气里的阴气浓度在不知不觉间攀升到了裂谷外围的程度，而这里距离裂谷直线距离已经超过了两百里。
秦墨放慢脚步，把魂印开到半功率，幽冥世界的感知向前铺展开来。十五丈范围内一切正常，没有怨魂聚集，没有阴兵巡逻，连游离的魂力都稀薄得反常。那种“空荡荡“的感觉让他后背微微发紧。
“这里太干净了。“吞天犼的声音从丹田中飘出来，金瞳眯着朝前方扫了一圈，“阴气这么浓却没有魂体活动，要么是有什么东西把它们全吃了，要么是有什么东西把它们全吓跑了。“
秦墨没有说话，继续往地图标注的位置走。又走了一炷香的功夫，前方出现了一座废弃的村庄，房屋倒塌了大半，残墙断壁掩在灰白色的荒草中。村口的石碑倒在地上断成了两截，碑面上还能辨认出一个“阴“字，另一半已经不知去向。
他走进村里沿着主街往深处走。村子不大，从东头走到西头也不过百十步，家家户户的门窗全敞着，里面空空荡荡，连锅碗瓢盆都一件不剩，像是被人仔细搬空过的。但秦墨注意到一个细节——每间屋子的门槛内沿都有一道深深的黑痕，像是什么液体沿着门缝渗进来之后干涸留下的。那道黑痕在所有屋子里都存在，位置统一，深浅一致。
“阴水浸过的痕迹。“吞天犼的
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