后他闭上眼，把怀里的古鼎取出来抱在掌心。鼎身温热稳定，裂纹间的幽光缓缓流转，但他隐约感觉到鼎腹深处有什么东西在细微地共鸣——和谷底传上来的那种“咔咔“声同频。秦墨把耳朵贴在鼎身上，隔着冰冷的青铜，他听到了地底更深处传来的、比裂缝的碎裂声更悠远的一种声音。
像水。又不像水。像是某种稠密的、缓慢流动的东西，在极深的岩层之间穿行、汇聚、积蓄着什么。秦墨听了一会儿直起身，把鼎重新裹好放进怀里。他知道谷底那东西在“等“的不是他。那东西在等所有人都以为它要冲出来的那一刻，等他们把全部注意力放在防线上之后，暗处的东西才会真正出手。
秦墨重新躺下来，双手枕在脑后望着帐篷顶。月光从帘子的缝隙里漏进来一条细细的白线，落在他脚边。他脑子里的念头翻来覆去地转着，最后停在了一个决定上——阵盘彻底碎掉之前，他得把那些禁制石碎片交出去，让宋远山有材料修复核心。这样至少能把那东西多关一阵。但他不能白交，他得借着交碎片的机会，换一个能下到更深处去看一眼的机会。
他翻了个身，面朝帐篷壁闭上眼。谷底“咔咔“碎裂的声响一夜未停，隔着土石和夜色传上来的声音细碎而绵长，像有人在暗处不停地掰着一根骨头。秦墨在那些声音里睡着了，梦里他站在一片漆黑的石室中央，脚底下的阵盘裂成了无数碎片，碎片缝隙中涌出黑色的水，漫过他脚踝、膝盖、腰，然后水面上浮起一张没有五官的面孔。
那张面孔上裂开一道横贯的缝，那缝里发出了和白天细丝传来的同一个声音：“快了。“
秦墨猛地睁开眼。天已经亮了，帐篷外面弟子们的脚步声急促杂乱，有人在喊着什么。他坐起身来掀开帘子，南面裂谷方向，那片灰暗的天幕下多了一道新的东西——一缕细细的黑烟从谷底直直地升上来，像一根漆黑的柱子立在天与地之间。
秦墨把古鼎往怀里一揣，快步朝主帐走去。他兜里那几块禁制石碎片贴着裤腿硌了一下，冰凉而沉实。
(第十七章完)