秦墨抱着古鼎走了一夜。
天蒙蒙亮的时候，他发现自己走到了皇陵东面三十里外的一条小河沟边上。他累得腿肚子打颤，把鼎往河岸草丛里一放，整个人瘫倒在芦苇丛中喘粗气。夜里吞噬了那么多魂体，虽然身体力量暴涨了好几倍，可精神上的疲惫比从前走一整天的路还重。他闭上眼，几乎瞬间就沉入了睡梦。
再睁眼时，太阳已经爬到了头顶。
秦墨坐起来，第一反应是肚子饿。但饿的感觉和从前不同，从前饿就是胃里空、发虚发软，现在饿是浑身每一个毛孔都在叫嚣着“缺东西“，像是身体被掏空了一个大坑，急需往里填什么。他低头看了看自己，吓了一跳。
身上那件破棉袄不知什么时候被撑裂了，从领口到袖口到处都是撑开的线缝，露出的胳膊比昨晚粗了一圈不止。他抬手捏了捏，指节嘎巴响，肌肉硬得像石头。再低头看胸膛，三年来瘦得能看清肋骨的胸前已经覆了一层薄薄的肌肉线条。秦墨愣了好一会儿，伸手抠了抠胳膊，疼，是真的。
他跑到河边蹲下来，用河水洗了把脸，对水面看了一眼。水里的倒影还是他那张脸——下颌瘦削、颧骨微高，常年不见光的脸色苍白中带了些青。可眼睛不一样了，从前那双眼是空的、散的，现在眼底深处有一层幽幽的黑光在流动，看一眼让人心里发毛。秦墨盯着那对黑眼睛看了半天，然后用力拍了拍自己的脸。
“不是梦。“他低声说。
他站起来活动了一下身体，下意识按照《九幽吞天录》第一篇里的运转法门试了试。心念一动，丹田中有什么东西微微一转——那枚昨晚刚凝聚成雏形的“吞天魂印“轻轻震颤，一股清凉的能量顺着经脉淌遍四肢百骸，浑身的饥饿感减轻了大半。秦墨眼前一亮，再运转第二圈，那股能量在经脉里来回冲刷，他感觉身子又轻了几分。
“有点意思。“他正想继续运转第三圈，脑子里忽然响起一道懒洋洋的声音。
“运转三圈就够了，再多你这破经脉撑不住。“
秦墨猛地后退两步，差点一屁股坐进河里。丹田里那团金色小兽虚影翻了个身，毛茸茸的尾巴尖不耐烦地甩了甩，金色的眼睛半睁半闭地觑着他：“一惊一乍的，比昨晚上那些鬼还吵。“
“……吞天犼？“秦墨压低了嗓子问。
“记性还行。“金色小兽从丹田里探出半个脑袋，虚影在他胸前凝聚成一个巴掌大的兽头幻象。它张了张那占了半张脸的大嘴，打了个哈欠，露出满口细密的金牙。“昨晚
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