郭怀素慢慢转过头，盯着那真定举子看了片刻，忽然笑了。
“哟，这不是赵兄吗？”
真定举子一听他开口，心中最后那点侥幸也没了。
“果真是你！”
他猛地指向黄榜。
“第三十七名，郭怀素，籍贯分明写的是苏州府吴江县！”
“你是藁城县的人！你家祖坟就在滹沱河边，你爹娘至今还住在那里，你怎么会成了苏州人？！”
满街人声，渐渐低了下去。
一双双眼睛，都落到了郭怀素身上。
郭怀素却不慌不忙。
“赵兄，这你就有所不知了。”
他抬起折扇，往黄榜上一点，笑眯眯道：
“那是从前。”
“看清楚了？如今我祖籍苏州。”
真定举子脸色刷地白了。
“你……你改了籍？！”
“改籍？”
郭怀素摇了摇头，仿佛听见了什么笑话。
“什么叫改籍？说得多难听，我不过是将祖籍改回原处罢了！我郭家祖上本就出自江南，如今不过是认祖归宗，有何不妥！”
他拍了拍自己那件崭新的苏绸直裰，语气越发得意。
“花几百两银子，请人续一本家谱，找两个苏州同乡具结作保，再托人往衙门里递一句话，祖宗就从真定搬到吴江了。”
“这有什么难的？”
四周一片死寂。
连先前叫得最响的杭州举子，都不由自主地闭上了嘴。
那真定举子张大嘴巴，一时竟不知该说什么。
郭怀素偏偏又添了一把火。
“你们这些北地来的穷书生，整日埋头苦读，连科场上的规矩都摸不透，还妄想金榜题名？”
“实话告诉你们，这榜上有的是人改籍换姓，只不过人家手段高明，没叫你们瞧出来罢了！”
“这年头，光会读书有什么用？得有人脉，有银子，还得懂得变通！”
他把扇子“哗”地一展。
“说到底，谁还在乎什么出身清白？寒窗苦读十几载，抵不过贵人随口一句话，满腹圣贤文章，还不如白花花的银子管用！真有一步登天的机会，莫说换个籍贯，便是连祖宗都不认了，转头拜个江南富户当亲爹，这又有什么打紧？”
话音刚落，北地举子的脸色便齐齐变了。
这一句话，像一根火捻子，扔进
…。。