他看也没看戴良，径直走到客位前，神色凝重地劝道：
“殿下，这印，不必盖。”
“此事干系天下士心，早已不是一榜一卷的事了。老臣这就具本，将这六十份取卷连同草榜原样封存，连夜呈送御前，请陛下与太子殿下圣裁。”
“殿下是监临，不是主考，这副担子，本就不该落在殿下肩上。”
梁寅沉着脸，也点了点头。
“刘公说的，正是老夫的意思。”
“殿下是新政的立制之人。这一榜，殿下认也不是，驳也不是。认了，北边的举子要戳殿下的脊梁骨；驳了，江南的读书人要骂殿下以权乱文。”
他长叹一声，难得放软了语气，颇为诚恳地宽慰道：
“老夫说句不中听的，这件事，殿下扛不住，也犯不着扛。”
两位老臣皆是一片公心，字字都在替他朱橚着想。
可这话落进旁人耳朵里，意思却再明白不过：这么大的事，你一个尚未历尽朝堂风浪的年轻皇子，接不住。
戴良的嘴角，不易察觉地翘了起来。
他再度上前，朝两位老臣拱了拱手，满脸赞同之色：
“两位先生老成谋国，下官深以为然。”
“殿下毕竟年少，于文事上，又……生疏了些。这等关乎天下人心的大事，原也不该叫殿下一个人担着。”
“依下官看，殿下不如将此事原原本本交还宫中，请陛下与太子殿下，替殿下拿个主意。”
“这样，才最是稳妥。”
替殿下拿个主意。
这番话说得轻轻巧巧，像是在哄一个闯了祸、不知所措的孩子：别怕，回家找你爹，找你大哥去。
至公堂里，一片死寂。
……
朱橚抬起头，静静看着戴良。
那张清癯儒雅的脸上，笑意温和，恭谨有礼。
狐狸尾巴，总算露出来了。
锁院这二十多天，他一直在猜。
三张脸翻来覆去地看，哪个都像，哪个又都不像。
现在，不用猜了。
刘三吾、梁寅拦他，是想替他挡下这场朝野风波。
戴良拦他，是存心要将他逼进退无可退的死局。
从质疑他不通文墨，到催促他落印定榜，再到假意劝他请旨圣裁，步步看似替他着想，实则处处都在设套。
盖了印，这张榜便是他吴王亲手认下
…。。