响起一阵倒吸凉气的声音。
“二十艘？！”
几位兵部官员面面相觑，脸上皆露出惊惶之色。
刘三吾忍不住上前一步，忧心忡忡地道：“殿下，大越水师常年盘踞北部湾，大小战船数以百计，占婆水师更惯于远洋奔袭。两广海岸线绵延数千里，区区二十艘战船，防守几个港口尚且捉襟见肘，若敌军分兵袭扰沿海各卫所，如何能够顾全？”
群臣议论纷纷，原本因神策门大胜而高涨的士气，此刻又被这悬殊的兵力差距泼了一盆冷水。
然而，立于大殿中央的朱橚，神色却未起丝毫波澜。
他迎着满殿忧虑的目光，从容开口道：“诸位不必担忧，当初灭东瀛水师不过四十三舰，如今区区西南，二十艘战舰足够了。”
“况且……”
话说到这里，朱橚却停了下来，只是淡淡一笑，没有再往下说。
殿中众人被他吊在半空，一时都摸不清这位吴王殿下的底细。
朱橚不再解释，转身面向御案，郑重拜下：“父皇，儿臣请旨南巡，这二十艘战舰，由儿臣亲自带去。”
原本还有些嘈杂的大殿，瞬间安静了下来。
满朝文武愣愣地看着这位年轻的吴王。
若是换作旁人说“二十艘战船足够破局”，满朝公卿必定斥其为狂妄送死。
可说这话的人是朱橚！
是从赤勒川以少胜多的北疆杀神！
是在东瀛谈笑间樯橹灰飞烟灭的海战统帅！
是把四国使臣吓得连话都说不利索的那个人！
方才还满脸惊惶的兵部官员，此刻脸上的忧色竟一点一点褪了下去，取而代之的是一种说不清道不明的踏实感。
仿佛只要吴王殿下亲自南下，哪怕手里只有二十艘小舟，西南这片天，大明也塌不下来。