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“你们年轻人进格致院学了几天奇技淫巧，便不知天高地厚的觉得天地间什么都能拿尺子l来衡量。若真没有鬼，秦淮河里的哭声怎么解释？麻神婆当街中邪又怎么解释？”
年轻机工皱眉，石头却抢先道：“可报纸上连怎么查、怎么验都写得清清楚楚，真要糊弄人，哪敢把法子摆出来任人照着试？”
老妇冷笑道：“报纸也是人写的。朝廷若觉得鬼神之说传出去不好听，难道会在报上写‘真有冤魂索命’？到时候抓几个泼皮，说是他们装神弄鬼，再写一篇真相大白，你们便全信了？”
这句话竟叫不少人暗暗点头。
“有道理，真闹出鬼来，朝廷肯定也得压着。”
可另一边立刻有人嗤笑。
“你这话才最省事。”
说话的是个米铺账房，他拿着昨日的《辣晚报》，卷起来往掌心一敲。
“查出来是人干的，你说朝廷造假，查不出来，你又说果然有鬼，横竖你永远不会错，那还查什么？”
“格致院这些年弄牛痘、防疫章程时，也有人说是妖术，如今城里出天花少了多少，大家心里没数？”
“我反正信一句，真有鬼，也该先让格致院验过再说。”
人群顿时笑开。
有人起哄：“怎么验？给鬼也发个乙等匠牌？”
“鬼若会车床，说不定还真收！”
连年轻机工都被逗乐了。
只有那缠佛珠的老妇脸色难看，低声念着阿弥陀佛。
而就在这一片争论声中。
江面远处，忽然传来一声悠长号角。
呜~~~
所有声音同时停了。
雾气深处，一根高大的桅杆率先刺破灰白江雾。
紧接着，是第二根，第三根。
巨大的船身一艘接一艘显露出来，大明日月龙旗在最高处迎风展开。
岸上数万百姓安静了足足数息。
下一刻。
山呼海啸般的欢声轰然炸开。
朱标抬起头。
百官整衣。
格致院的人戴上手套与面罩，推着消杀器具走向栈桥。
而人群后方，石头踮着脚拼命往前看。
他忽然很想知道。
等那个被传成鬼、传成凶手、又传成索命恶人的刘大虎真正从船上走下来时——大家究竟会相信眼睛看见的人。
…。。