一步便是九州，再下一步便是四国、京都。”
“今日南朝求援，并非只为南朝，而是为整个东瀛。”
足利义满靠在座中，静静看了他片刻，漫不经心地道：“北朝可以出兵。”
殿中讥笑声戛然而止。
菊池武政与五条赖元对视一眼。
足利义满继续道：“但我有一个条件。”
“南朝水师须与北朝水师合编，组成联合舰队，一切军务皆由幕府统辖。”
五条赖元眼神微沉。
所谓的联合舰队，不过是幕府吞并南朝水师的第一步。
南朝真正的根基，从来不是山中的几座行宫，而是九州的沿海诸港和水师。
一旦把水师交给足利义满，哪怕此战击退明军，南朝也会失去最后一把握在手里的刀。
足利义满看出了他们的迟疑。
“二位可以回去慢慢商议。”
“只是明军不会等。”
菊池武政沉默许久，终于俯身。
“南朝答应。”
这个条件，早在他动身之前，菊池武光与怀良亲王便已经商议过。
水师可以暂时交出指挥权，这是南朝能够接受的底线。
在他们看来，只要先挡住大明，往后便仍有转圜余地。
战后反悔也好，设法夺回兵权也罢，总好过眼下坐等覆灭。
足利义满笑了。
“很好。”
一名公卿却忽然出列。
“将军，臣以为不可。”
“明国势大，水师火器精良，南朝招惹天朝，理当由其自受。北朝若遣使谢罪，说明皆是怀良亲王所为，未必不能保全京都。”
足利义满看向他，似笑非笑地道：“你主张求和？”
那公卿被他的目光盯得心头发紧，却仍咬牙道：“臣以为，暂避锋芒，方是上策。”
足利义满点了点头，像是当真听进去了。
“有道理。”
话音刚落，他豁然站起身，从身旁武士腰间抽出太刀。
那名公卿刚露出一丝错愕，刀光已经从颈侧掠过。
头颅滚落在殿中。
鲜血喷上旁边人的衣袖。
足利义满甩去刀锋上的血，语气平静。
“明国《左传》中有一桩旧事。晋国欲灭虢国，先向虞国借道。虞君以为战火烧不到自己，放晋军过去，结果虢国一亡，晋军回师
…。。