徐妙云连忙要起身：“母亲。”
贾氏快步上前，一把按住她的肩：“妙云，你正开着面呢，快坐好。咱们娘俩之间，哪里还需拘这些虚礼。”
宋嫂子见夫人来了，仍稳稳替徐妙云敷着温热面巾，笑道：“夫人好福气，大小姐这张脸，老婆子今日一开，到了大婚那日，满金陵的新娘子怕都要被比下去了。”
贾氏含笑道：“她自小便不爱这些脂粉，倒叫我这个做母亲的少了许多替她打扮的乐趣。今日有劳嫂子了。”
宋嫂子手脚麻利地做完最后收尾，又用温巾替徐妙云细细压了压脸，这才领着谢仪退了出去。
屋内只剩下母女二人和几个贴身大丫鬟。
徐妙云脸上仍敷着热巾，氤氲水汽顺着眉睫漫开，将她原本清冷如雪的轮廓，蒸出几分难得的温软。
她轻声道：“母亲辛苦了。这几日为了女儿的嫁妆，母亲连着熬了几个通宵，眼下都熬青了。”
贾氏笑着摇头，伸手在她鬓边轻轻抚了抚。
那目光中满是慈爱，没有半分继母与女儿之间的隔阂。
“傻孩子，同母亲说这些见外的话做什么。你出阁是咱们国公府天大的喜事，莫说熬几个通宵，便是再多熬几日，母亲心里也是甜的。你爹是个粗人，只知道在兵器库里转悠，后宅嫁妆这些细碎物件，我不替你把关，谁替你把关？”
说着，贾氏从宽大的袖笼中摸出一把黄澄澄、沉甸甸的铜钥匙，轻轻放在妆台上。
徐妙云微怔：“母亲，这是府里库房的钥匙，您这是……”
这把钥匙，象征着魏国公府内宅的最高财政大权。
贾氏叹了口气，拉过徐妙云的手，紧紧握在掌心。
“妙云，这些年，母亲虽然顶着魏国公夫人的名头，可这府里若没有你在一旁运筹帷幄，替你爹出谋划策，替我分担内宅琐事，国公府的门楣，哪里能撑得这般风光。”
贾氏眼眶微微泛红。
金陵城里的勋贵人家，哪家不防着原配留下的嫡长女？
可她从来不防，也不愿防。
因为她太清楚妙云的本事，更清楚这孩子为了这个家付出了多少。
“你是个心里有大丘壑的孩子。为了这个家，你读兵书、看账本、管教弟妹，硬生生把自己逼成了挑不出半点错处的女诸生。你把你爹照顾得妥帖，把允恭、增寿和妙锦教导得懂事，也替我挡了许多外头的明枪暗箭。”
她握着徐妙
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