码头的东侧有几间水师巡哨常用的棚子，平日里堆放缆绳和帆布。
沈炼带着锦衣卫将杂物清了出去，搬进了十来条长凳，又从战船上找来几盏灯笼挂在棚顶。
十五名女子被引了进来。
方才在花船上的时候，朱橚并没有工夫细看她们。
此刻这些女子立在棚子里，灯笼的亮光从头顶洒下来，朱橚才看清了她们的面容。
十五张面孔，各有各的清丽。
她们身上穿的是秦淮楼馆里头那一套最讲究的行头，绫罗绸缎上绣着各色花样，鬓边的珠钗和绢花虽然在方才的混乱里头乱了几分，可整理整理又重新规矩起来。
若不是朱橚早已知道这些女子的来路，只看她们此刻站在棚子里的仪态，当真要以为是哪家大户人家的小姐出门赏月被风吹得迷了路。
走在最前面的是一名穿藕荷色衫子的女子，年纪看着比旁人都要稍长一些，约莫二十出头。
她领着十四名姐妹走进棚子之后，先立住了脚，回头朝身后的姐妹们看了一眼，然后整了整衣袖，朝朱橚深深一福。
其余十四人跟着一齐行礼。
“奴等谢过吴王殿下的救命之恩。”
十五个声音合在一处，整齐得像是排练过。
朱橚抬手虚扶了一下。
“都起来吧，你们今夜受了惊吓，本王这里没有什么好招待的，大家坐下来歇一歇，此处又不是朝堂，也不用行这种大礼。”
他话说得轻松，可十五个人面面相觑了一圈，没有一个人敢先落座。
一个梳着双髻的小姑娘，看着不过十六七岁年纪，终于没忍住，抬起头来小声嘟囔了一句。
“殿下，我们在楼里头，妈妈教的规矩是，贵客没落座之前，我们不能坐。”
朱橚朝着沈炼端过来的椅子走了过去，袍角一撩坐了下来。
“现在贵客坐下了。”
小姑娘眨巴着眼睛，扭头去看身旁那位年长些的姐姐。
藕荷衫子的女子微微一笑，率先在长凳上坐了。
其余十四人这才一个跟着一个落了座。
小姑娘坐下之后，两只手交握在膝盖上，偷偷朝朱橚那边瞄了两眼，又飞快地将目光收回去盯着自己的鞋尖。
旁边一个梳着堕马髻的姑娘用手肘碰了碰她，压低声音说了句什么。
小姑娘的耳根立刻染成了浅红，一路漫到了腮边。
朱橚
…。。