（上）
春分。
江朔宁站在廊下，吩咐宫女太监洒扫庭院。
院中人影零落，个个面色寡淡，走路慢吞吞的，手里的活计也拖泥带水。
逢春从她面前挪过去，步子还不太稳当，一手撑着腰，回头冲她挤出个笑：
“朔宁姐姐，您的伤……可好些了？”
江朔宁收回目光，淡淡道：“不妨事了。你顾好自己便是。”
逢春咧嘴一笑：“姐姐不碍事就好。那……我去把西廊下的花盆搬出来晒晒，春分了，花也该醒醒了。”
说完便扶着腰，一步一步慢慢往西廊挪去。走了几步又回过头来，轻声补了一句：
“姐姐也晒晒日头吧，这些天脸色一直白着。”
江朔宁没有应声，扭头看见清儿站在廊下发呆。
这十来天，清儿的气色一天比一天难看。
时而自言自语，时而被梦魇惊醒，半夜里说些不着边际的胡话。
今早她特意吩咐清儿回屋歇着，这丫头怎么又跑出来了。
江朔宁提步走过去，轻声道：“今儿风大，回屋去。”
清儿没动，目光直直地盯着后院的方向，像是被什么钉住了。
“清儿？”
连唤几声，没有回应。
江朔宁抬手拍了拍她的背，清儿猛地一哆嗦，扭过头来。
她的眼睛瞪得滚圆，直直望着她。眼底两团乌青，脸色白得吓人。
“姐姐。”清儿忽然凑上来，一把攥住江朔宁的手，声音压得又低又急：“姐姐，后院有鬼影。我瞧见好几回了。姐姐，是不是穗荷姐姐回来找咱们了？”
她说着歪了歪脑袋，眼神直勾勾的，像一根绷紧的弦。
“逢春说，穗荷姐姐会化成厉鬼来索命，是真的吗？”
江朔宁被她攥得手腕生疼，没有抽开。低头看着清儿那张瘦脱了形的脸，沉默了一息，才开口：
“世上没有鬼怪。就算有，她来找我，也不会来找你。回屋歇着。”
清儿嘴唇翕动，还想说什么，江朔宁反手握住她的手，用力一紧：“回屋。”
于是，清儿乖巧地点头，转过身往屋里走。身子单薄得像一张纸，风一吹就要折过去。
她慢慢挪着步子，嘴里含含糊糊地念叨：“是我害了她……都是我……”
江朔宁目送清儿进了屋，脸色愈发凝重。
穗荷自戕之
…。。