京城十余里外，一处小山脚下客栈，人来往热闹，生意不错。
何小云和张舟粥入店歇脚，掌柜的还记得年前俩人来过，自己给下的厨，又取了壶黄酒来陪，聊聊近日里京城里发生的趣事。
“两位官爷，来这儿可是为了那件事？”掌柜的有意卖弄，不住挤眉弄眼，客栈人多嘴杂，估摸着是听到什么消息，何小云点点头，并不直言，“掌柜的有什么话，可悄悄说来。”摸出几两碎银子放在桌上。
掌柜的凑近小声，“两位官爷身着锦衣，应该是得到消息特地过来的。祝空空那日偷盗指挥使家中的玉佛头，这小贼也太该死，据说今晚他和人约好了在这山上销赃。这两天来的人可多，销赃的地方应该不在这山上，还要再往前走会。”说完却将那几两银子推回，“咱这老老实实做生意，就怕小贼，您两位多费心。”
说完有客人进来要住店，掌柜的过去张罗，张舟粥正欲开口，何小云用眼神示意他看周围，扫视一圈，店里的客人大多带有兵刃，张舟粥咂舌，“祝空空会不会在这里。”
“不知道，我们只管赶我们的路。”何小云举杯饮酒，余光突然瞥见一枚熟悉刀柄从门外进来，偏头去看，一位小个姑娘背着一柄苗刀，手提两个大箱子。那姑娘妆容精致，身上穿戴首饰都极为讲究，正是祝金蟾。
掌柜识货，心里想必是江湖名家的贵夫人或大小姐，腆着笑脸过去，“客官是打尖儿呢还是...”祝金蟾不搭理他，径直提着行李坐到何小云对面，取过他的杯子，倒了烈酒，连饮三杯。
“好酒量。”何小云接过祝金蟾斟满递回的酒杯，一饮而尽。
祝金蟾眼波微红，酒劲上来，瞥一眼呆呆看着两人的张舟粥，何小云介绍，“我师弟，张舟粥。”
“憨里憨气。”
何小云笑笑，“这位是祝金蟾姑娘，侠女。”张舟粥恼她说自己憨，哼一声就算招呼。
“何兄弟？你俩是要干什么去？”祝金蟾下意识扫过整个客栈，瞥眼瞧了前后门，几处窗户，何小云留意到，只道是独身女子跑江湖，处处小心，如实答了，“公务，我俩一路南下查账，到淮安办点事再回京城。”
祝金蟾饶有兴致地想了想，开口，“正巧，我去淮安走亲戚，咱们可以...”张舟粥插话，“我们路上有事要办，一路走走停停的，大姐，你还是...”下一瞬一只金钗已顶在喉头。
“你刚才叫我什么？再说一次？”
“漂亮姐姐。”
…。。