今日除夕，爆竹声寥寥，左安门，北接阔野，芦苇片片。入冬后，此地本有些萧索，可今日，从凌晨始，便有人陆陆续续到这左安门汇集，两位值守刚想上报，却发现顶头上司也打着哈欠站在人群内。
“今儿个这城门口，可都是些有头有脸的人物。”
日上三竿，齐白鱼捂着手炉晃晃悠悠的从马车上下来，一眼瞅见在一边下棋的杜观山和狄涛，杜观山正蹙着眉头假装想棋，眼神飘忽瞧见齐白鱼，立刻起身，嗓门倍儿洪亮，“老齐，赶紧，过来收拾这丫的。”齐白鱼先作揖，“狄老弟，杜老板。”凑过去看棋局，“死局，没得治。”
城门两位值守窃窃私语，“这不是宣威将军杜观山吗，怎么叫他杜老板。”
杜观山耳尖微动，哈哈大笑两声，声如洪雷，开口，“因为出去吃饭，都是我出钱。”
“我这人也没别的爱好，就是爱请客。”
人群忽然分立两旁，一人骑驴缓缓前行，驴背上挂一小凳一书包，行至城门口停下，在左边寻个角落取凳坐了，从书包里拿出笔墨放在脚边，再伸手去书包里翻一卷纸来看。狄涛快步上前替他磨墨，视线瞥一眼书包，都是奏折。
内阁首辅苏三清。
不断有人默默站到左侧。
脚步声阵阵，十六人轿徐徐前进，伞顶大轿，四面空，无人坐，只有一方小印压在座位的软垫上。轿前两人，高头大马，一人持鞭抽打驱赶行人开路，一人佩剑，丹凤细眼。
见印如见人，司礼监掌印太监展伟豪。
恭维问好声一路不断，更有甚者，窜到轿前跪拜行礼，“展爷爷好！”挨一鞭子，“没你这儿子。”展五驱马要踢，那人见势不对，在地上滚几圈跑远了。
轿在城门右侧停，左侧人皆默不作声，人群声势浩大，都往右边聚了，展伟豪，东宫之首，苏三清，竹林党领袖，两派势如水火，今日都聚在这城门。
等一个人。
天机入皇城。
何春夏一马当先冲进城门，两位值守刚想拦下搜查，看一眼周围的阵仗，相互对个眼神，“你敢动吗？”“不敢动不敢动。”
“十四先生已经先行进城啦!各位有拜帖请直接送去驸马府!”
人群立刻吵嚷声一片，纷纷凑前去看城门后那马车挂旗，篆体二字，素雪。“嗐，剑主而已，在下先行告退。”“来都来了。”有人便取了拜帖往那马车窗里扔。松白掀窗抄过拜帖就砸，“有毛病啊！”
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