八点整，陈让提前一个小时到达了集团总部的会议室楼层。他没有直接走进会议室，而是在走廊尽头的窗前站定，从这里可以俯瞰整个集团大厦的正门和停车场入口。他在观察——观察今天有哪些人来了，观察他们的表情和步伐，观察是否有任何异常的动向。
八点十五分，他看到沈确的车停在了大厦门口。她今天穿了一件深灰色的西装外套，白色衬衫，头发一丝不苟地盘在脑后，整个人看起来比平时更加凌厉。她下车后没有停留，径直走向大门，步伐稳健，目不斜视。在她身后，沈致远的车也到了，他穿着一件藏青色的西装，手里拿着一个黑色的公文包，表情平静但目光深邃。两人在门口相遇，低声交谈了几句，然后一起走进了大厦。
八点三十分，赵鼎坤的车出现在视野中。他今天穿了一件深色的中式对襟上衣，手里没有拿任何文件，神态从容，像是一位前来参加例行会议的普通董事。他下车后，站在门口，抬头看了一眼集团大厦的招牌，嘴角带着一丝若有若无的笑意，然后迈步走了进去。
陈让收回目光，转身走向会议室。会议室的门已经打开了，工作人员正在做最后的设备调试。椭圆形的会议桌旁，十一个席位已经摆放整齐，每个席位前都放着一份会议议程和一瓶矿泉水。主位空着，那是沈确的位置。赵鼎坤的位置在主位的右手边第三个，既不靠前也不靠后，是一个既不会太引人注目、又能在关键时刻发声的位置。
八点四十五分，董事们开始陆续入场。沈致远第一个到，他在自己的位置上坐下，打开公文包，拿出一份文件，低头看了起来。接着是林总监——不，现在应该叫她林顾问了——她穿着一件素净的深蓝色套装，表情平静，看不出任何情绪。她在自己的位置上坐下，没有和任何人交谈，只是静静地等待着会议开始。另外两位董事也相继到场，一位是头发花白的老者，另一位是中年女性，两人都是集团的老臣，在董事会中属于中立派。
八点五十五分，赵鼎坤最后一个入场。他走进会议室时，目光缓缓扫过在场的每一个人，最后在沈确空着的主位上停留了一瞬，然后在自己的位置上坐下。他没有带任何文件，只是将一部手机放在桌上，靠在椅背上，表情从容，像是在等待一场好戏的开场。
八点五十九分，沈确推门走了进来。她手里拿着一份文件夹，走到主位前，没有立刻坐下，而是先将文件夹放在桌上，然后目光扫过在场的每一个人，最后定格在赵鼎坤身上。她沉默了一秒，然后缓缓开口，声音不大，但在安
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