将风范。是我思虑不周，低估了这帮贼子的丧心病狂。好在你们都平安无事。”
苏紫将卸下的沉重甲片搁在一旁，眸光微黯：
“我虽侥幸护住了顾姐姐，可城中赵指挥使、吕指挥使等几位老将的家眷……却都惨遭了毒手 。这帮畜生，实在该杀。”
周起解下里衣的束带，沉郁道：“血债定要血偿，这笔账咱们先记在天狼人的头上，早晚有讨回来的一天。”
......
几人又围坐桌前，将近日城中种种的细枝末节与周起聊了一遍。
天色渐晚，周起顾忌苏澈回府若是见不着苏紫，定要生出牵绊担忧。
他起身将这将门千金送回了都督府，这才折返自家宅院。
顾怡岚早早在正堂候着，见他进门，迎上前去。
“周郎，还有一件要事。”顾怡岚压低了嗓音。
她引着周起与林红袖，穿过游廊，进了内宅书房。
顾怡岚行至宽大的书柜前，探手摸进书柜的夹缝，寻到一处机括，用力一旋。
“咔哒”一声闷响。
沉重的书柜连同后头的那堵墙，竟缓缓向后平移滑开，露出一道黑漆漆的暗室入口。
周起取过案上的油灯，挑亮灯芯，护着顾怡岚与林红袖迈入暗室。
屋子逼仄，靠墙的木架上堆叠着泛黄的账本与书卷。
油灯的光晕打在正对面的墙壁上，上头密密麻麻钉满了粗糙的麻纸。
纸上抄录的全是《万劫往生渡厄经》的经文，特殊的佛偈词汇下方，皆用朱砂笔刺眼地批注着人名。
顾怡岚将那日遇袭，简兮发现密室的始末原原本本道出后，自袖中抽出一张叠好的宣纸。
“我已经参照墙上的这些批注，将经书里要传递的讯息，彻底破解出来了。”
周起接过纸来。
他尚只混迹在这边军之中，对京中朝局的枝蔓并不熟稔，视线扫过那一个个陌生的名讳，眉头渐蹙。
顾怡岚指尖在纸面上逐一点过。
“这是户部左侍郎，这是掌管漕运的提督，这位是当朝的长兴侯，还有几位，是宗人府里挂了玉牒的皇室宗亲。”
周起攥着这张薄纸，望着墙上那片朱红。
这么多与众生相盘根错节的朝廷大员、皇亲国戚，犹如一条条吸血的毒蟒，趴在大宁的骨肉上。
“宁朝，当真是烂到根里了。”周起声音发沉，
…。。