残阳如血。
火隼王蒙和的遗体已经被裹好，小心地搭在马背上捆好。
周起翻过尸堆，走到阿木尔三步外站定。
“你们要回火隼部？”
“你就是周起？”阿木尔眼眶通红，怒视着眼前的这个宁人。
“不如，去黑云寨。那里山高林密地势险要，你们可以在那里休养生息，等日后再......”
“火隼的鸟，哪怕折了翅膀，也不钻宁人的狗洞。”阿木尔死死咬住后槽牙，半边脸的肌肉止不住发颤，“你的好意，我火隼部消受不起。”
他心里清楚，真正杀死父王的是黑鬃部的背叛和苍狼部的算计，周起不是凶手。
但他不敢承认这一点，承认了，眼下就没人可恨，只剩下无能为力。
恨周起，比恨自己无能更容易。
诺敏扶着搭载父亲遗体的战马。
几个时辰前，她还在为能替部族借来这支大宁兵马而暗自庆幸。如今，父王战死，几位兄长生死未卜，几万部众沦为阿勒坦的案上鱼肉。
她看着眼前这个一手将火隼部推入深渊的男人。
胸腔里的怨毒像毒草一样疯长，死死堵在喉咙里，竟让她连一句咒骂都吐不出来。
阿爸临终前的话还在耳边回荡，不可再信那个宁人。
周起迎着这对兄妹恨不得活剥了他的目光，没有解释。
输了就是输了，算计了就是算计了。
然而，火隼部的惨败，实在不是周起所想。
“日后若需要粮食、铁器，派人来落马坡找我。”这是周起眼下唯一能给出的承诺。
林红袖站在一旁，看着对峙的几人，解下腰间的水囊，走到诺敏面前。
诺敏下意识地往后退了半步，看向林红袖的眼神同样带着刺。
林红袖没有在意她的敌意。
在黑云寨同吃同住的这段日子，这草原公主没少跟在她后面叫“红袖姐”。
林红袖比谁都清楚，火隼部落得今天这个家破人亡的下场，周起的毒计占了一大半功劳。
这笔账，是他们欠火隼部的。
她上前一步，不顾诺敏僵硬的抗拒，把水囊塞进她手里，又用力握了握她的手。
“路上当心。”林红袖看着她，“想恨就恨。带着你的族人活下去。”
诺敏咬破了下唇，淡淡的血腥味在口中蔓延。
她转过身，踩着马镫翻身上
…。。