“朝廷重犯？！”
堂屋里，老王头这几句话犹如晴天霹雳，将沈家众人震得呆立当场。
大嫂孙桂兰吓得双腿一软，一把死死抓住了桌角才勉强没瘫倒在地
沈山的脸色更是瞬间惨白，豆大的冷汗顺着额头就滚了下来。
“老王头，你到底看清楚没有？我家老二连只鸡都不敢多杀，怎么可能去城里杀人！”沈大柱声音都在发颤，双手死死抠着炕沿。
老王头急得直跺脚，压着嗓子低吼：“大柱老哥！通缉令上画的像，那身板，那口斩马大刀，错不了！上面盖着县太爷的血红大印，说是沈岳灭了长乐坊满门，连刘金彪的脑袋都给砍了！”
说到这，老王头惊恐地往窗外瞥了一眼，凑到沈大柱跟前：“老哥，我知道沈岳是个好后生，那刘金彪也是死有余辜。”
“但你要明白，五百两白银啊！财帛动人心！咱们青山村虽然都是乡里乡亲，大家明面上不会动手，可谁敢保没人见钱眼开，偷偷跑去县衙报信？”
“你要是还有点成算，就赶紧让老二往深山老林里钻！千万别跟村里任何人透风！”
沈大柱听罢，浑身猛地打了个激灵。
他太明白穷乡僻壤里的人性了，五百两银子，足以让亲兄弟反目成仇！
“老王，这活命的情分，我沈大柱记下了！”沈大柱强压下心头的翻江倒海，郑重地冲着老王头拱了拱手，随后吩咐沈山拿了一大块风干的野猪肉塞进他怀里，将人悄悄送出了院子。
院门重新栓死。
堂屋里的空气压抑得仿佛凝固了一般。
“桂兰，带着兰儿跟晓萱进里屋去。把门插上，不管外头听见什么动静，都不许出来！”沈大柱磕了磕旱烟袋，语气是从未有过的严厉。
孙桂兰不敢多言，红着眼圈，拉着同样被吓坏的沈兰和女儿慌忙躲进了里屋。
堂屋里，只剩下沈大柱、沈山和沈岳父子三人。
沈大柱死死盯住了大儿子：“老大，你那点藏不住事儿的尿性我还不清楚？”
“刚才老王头说出那事的时候，你虽然害怕，但一点都不吃惊！你是不是早就知道了？！”
沈山被亲爹这极具压迫感的眼神一盯，膝盖当场就软了，扑通一声跪在地上：“爹！我……我……”
“你闭嘴！”沈大柱猛地举起烟袋锅子指着他，随后目光如刀般转向沈岳，声音发沉，“老二，我要听你亲口说！到底是怎么回事！”
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