大厅里瞬间安静下来。
王景弘与赵铁柱对视一眼，心头同时掀起惊涛骇浪。
他们这位都护大人，虽然平日里看着和气软萌，可动起手来可真下死手！
“报——！”
就在这时，一名亲卫大步跑进厅内，抱拳沉声道：“西口发现四十面血十字帆！敌军后队已越过锡兰领航标，正向前锋靠拢！”
王景弘与赵铁柱同时看向主位，呼吸都重了几分。
前锋四十二艘，后队四十艘。整整八十二艘西洋战舰，终于全部钻进了满剌加海峡。
郑和捏着一颗葵花籽，轻轻磕开，眉眼弯成了月牙，“这回该是来齐了吧。”
他把瓜子仁送入口中，又抬眼看向沙盘。
前后两支舰队相隔不到二十里。狭窄航道中暗礁遍布，一旦前方沉船堵塞，后面的巨舰连转身都难。
他们等了三天，等的就是这一刻。
赵铁柱看着郑和那副软和模样，心里却莫名发寒。
这位都护大人平日说话轻声细气，笑起来还有两个酒窝，可真等猎物进了口袋，他比谁都敢下死手。
“报！”
又一名亲卫冲进大厅，抱拳道：“启禀都护大人，西夷特使费尔南多带着十二名持枪护卫，已经到了棱堡门外。”
“他说，这是最后通牒。”
郑和扫了一眼窗外。
烈日悬在海峡上空，远处血十字帆连成一片，已经看不见尽头。
“请他们进来吧。”郑和重新坐回主位，又抓了一把瓜子放在手边，“远来是客，总得让人家把话说完。”
王景弘听懂了那个“请”字，默默后退半步。赵铁柱则咧了咧嘴，抬手打了个暗号。
大厅两侧的卫士随即换位。窗边、廊柱与门口各有人把守，二十支燧发短铳藏在披风下，交叉锁住厅中空地。
片刻后，外堡铁门开启。
十二名西洋护卫的火绳枪全部被扣在门房，弹药囊也逐一摘下。腰间十字剑虽然得以保留，剑柄和剑鞘之间却系上了醒目的朱红和平结。
任何人想拔剑，都得先扯断绳结。
马靴踏地的声音由远及近。
身穿银白胸甲、披着红十字披风的费尔南多昂首走进大厅。十二名护卫跟在身后，脸上的傲慢并未因缴械减少半分。
进入水泥棱堡后，这些人非但没有收敛，反而故意用靴底重重踩过地面。仿佛不是来谈判，而
…。。