楚河中游，帖木儿帝国中军大营。
巨大的波斯羊毛地毯上，沙哈鲁跪在地上，甲胄残破，左臂缠着的白布已经被鲜血浸透。他身后的五名万夫长脑袋贴着地，连大气都不敢喘。
八万人出去，逃回来的不到五万。剩下的不是被炸死在峡谷，就是在踩踏与连环枪声中溃散荒野。
最可怕的是，他们连大明军队的衣角都没摸到。
黄金狮头王座上，帖木儿一动不动，独眼死死盯着沙哈鲁。
老迈的帝国统治者出奇地平静，但这股平静却让帐内所有将领感到毛骨悚然，这是当年他下令屠灭金帐汗国十万降卒前才有的眼神。
“所以。”帖木儿声音沙哑，“你的八万精骑，被六千明军牵着鼻子，在戈壁上兜了整整一圈。怛罗斯的粮食没夺回来，反倒踩了他们的火器陷阱。”
“大帝，明军太过狡猾！”沙哈鲁咽了一口带血的唾沫：“他们的火器能够连续发射，还有能埋进地下的爆炸物。那支骑兵根本不与我们接战，只在夜里袭营，白日诱敌……”
“闭嘴。”
帖木儿冷冷打断。
他用手撑着王座起身，跛脚踩在地毯上，没有声音，但却好似踏在众将心头。
大帐正中，悬挂着一幅巨大的西域羊皮舆图。
帖木儿的手指先点在怛罗斯，随后向东划过碎叶，最终停在别失八里。
“大明人很聪明。”帖木儿独眼眯起，“他们不派重兵和我正面决战，而是让这支轻骑兵毁掉我的粮草枢纽。因为他们知道，三十万大军停在这里，每天吃掉的粮草都是海量。”
“他们想饿死我，想让我的帝国大军在西域的戈壁滩上不战自溃。”
帐内将领面色惨白。
百万石军粮被烧、被卖，如今军中剩下的粮食，只够二十余万大军支撑半月。半月后，这支曾横扫欧亚大陆的无敌之师，就要杀战马充饥。
“大帝，撤军吧！”一名年迈的将军膝行上前，“汉人有句老话：留得青山在，不怕没柴烧。我们可以先退回撒马尔罕，沿途征粮，等到秋收之后再集结各部。只要大帝尚在，帝国就还在......”
嗤！
刀光骤然掠过，老将军的声音戛然而止，身体重重倒在地毯上。
帐内所有人瞬间伏地，再没有一个人敢提“退兵”二字。
帖木儿随手将带血的弯刀扔给身旁的怯薛军，转过身，独眼里满是嗜血。
…。。